我们在黄昏时分到达罗亚

布耶纳村和罗亚之间似乎隔着搭乘马车需要一天才能到达的距离

换算成实际时间大概是六七个小时左右吧？要说远是有点远，但说近好像也算近

罗亚这城镇小愧是这附近规模最大的都市，充满活力

首先映入眼帘的是城墙

大概有七～八公尺高，看起来很坚固的城墙包围着整座城市

城墙上的巨大城门周围有马车来来往往，进入城门后，可以看到整排的露天摊贩

在进入城镇后没多远的位置，有好几间类似马厩和旅社的店家

看到身穿铠甲的人混在一般城镇民众和商人之间来来去去的光景，真的很有「奇幻」的感觉

这时，我突然注意到有拿着大型行李的人们坐在类似候车亭的地方

那是什么呢？

「基列奴，你知道那是什么吗？」

我向坐在自己正面的人物提问

那是一位拥有野兽般耳朵和尾巴，在巧克力色的身躯上穿着暴露的皮革制服饰，身材高大且满身肌肉的男子汉——错了，是女剑士

名字叫作基列奴·泰德鲁帝亚

她是剑技高超的剑士，拥有剑神流七阶级从上数来第三位的「剑王」级地位而且还已经讲好到达接下来要前往的目的地后，她会教导我剑术

对我来说，就是第二位师父

「……我说你」

听到我的提问，基列奴露出不高兴的表情

「是瞧不起我吗？」

被她凶狠地一瞪，让我吓了一跳

「不我只是不知道那是什么东西，所以想麻烦你告诉我……」

「噢，抱歉，原来是这个意思吗？」

看到我露出快哭了的表情，基列奴赶紧回答：

「那是公共马车的候车处一般来说要从一个城镇移动到另一个城镇时就会使用那种马车，或是付给行商一些钱换取搭便车的机会」

之后，基列奴指着一间间的店铺，告诉我哪间是武器店，哪间是洒馆，哪间是冒险者公会的支部，哪间是「那种」可疑的店

虽然她看起来很可怕，但实际上却很亲切

通过城镇的一个角落后，周围的气氛变了

路边并排着武器店和防具店那类专门服务冒险者的店铺，继续往前之后，就换成像是针对城镇居民的商店

是不是巷子里有民家呢？

规划得很好

当外侧有敌人来袭时，首先由大门周边的人们负责抵御，城镇的居民则可以趁这段期间逃到城镇深处或是相反方向

因为采用这种构造，当然再往前继续深入之后，可以发现建筑物愈来愈大间，以高级品为取向的商店也变多了

在这城镇，住得愈靠近中央就愈有钱

而位于城镇中心的是一栋最庞大的建筑物

「那就是领主的宅邸」

「与其说是宅邸，更像是城堡呢」

「因为这里是要塞都市啊」

在四百年前与魔族的战争中，罗亚发挥出作为最终防卫线的功能，是一座历史相当悠久的城镇

趼以，位于中央的似乎是城堡

不过，也只有历史悠久，对于住在王都的贵族们来说，这里似乎只是有很多粗鄙冒险者的偏僻地方

「不过，既然来到这里，表示我要教导的大小姐身分相当高贵呢」

「也不是那样」

基列奴摇了摇头

可是，领主的宅邸明明已经就在眼前根据先前的理论，这附近应该只住着权贵人士吧？

……还是我错了？意思是在这种边境并没有身分真的如此高贵的人？

「咦？」

我正这样想，马车夫却在领主宅邸入口对门口警卫轻轻点头

然后就这样进入宅邸的用地内

「原来对象是领主的女儿啊」

「不是」

「不是吗？」

「……有点不一样」

怎么觉得这话别有含意，是怎么回事呢……

马车停下

★★★

进入宅邸后，我们被管家带往像是会客室的场所

眼前有两张并排的沙发

对我来说，这是第一次的面试

要慎重行事

「请坐在那里」

我依言在沙发上坐卜后，基列奴不发一语地退开，站到房间的角落

那里应该是能看到整个房间的位置吧？

如果是生前的世界，我大概会认为中二病发作真是辛苦了

「大少爷很快就会回来，请两位稍等」

像是管家的人在看来高级的茶杯里倒进类似红茶的饮料后，就退到入口旁边待机

我喝了一口还冒着热气的那杯茶

不难喝虽然我不懂红茶的好坏，但这一定很贵

看对方打从一开始就没有帮基列奴准备茶水的态度，只有我被当成客人看待吗？

「人在哪里！」

我正在思考这些事，房间外面却响起伴随着吼叫声的粗鲁脚步声

「是这里吗！」

一名虎背熊腰的男性以粗暴动作打开门并进入室内

年龄大约是五十岁左右吧？暗褐色的头发里虽然混着一些白发，但看起来还给人一种年富力强的感觉

我放下杯子站了起来，弯下腰深澡低头

「初次见面，我甽鲁迪乌斯·格雷拉特」

男性不屑地哼了一声

「哼！连打招呼都不会吗！」

「大老爷，鲁迪乌斯公子不曾离开布耶纳村，而且年纪尚轻，恐怕还没有时间学习礼仪吧些许的失礼表现还请……」

「你给我闭嘴！」

受到怒斥之后，管家不再说话

既然这人是大老爷，代表他就是我的雇主吗？

看起来相当生气，是不是我的行为有哪里不够周到？

我已经尽可能带着礼貌致意，大概是贵族有什么特殊的规矩吧？

「哼！保罗居然连礼仪都没教自己的儿子吗！」

「听说父亲大人就是因为讨厌拘谨的规矩才离开家中，所以或许是故意没有教我」

「立刻就找藉口！跟保罗一模一样！」

「父亲大人那么喜欢找藉口吗？」

「没错！只要开口就是在狡辩！尿床也找藉口！和别人打架也找藉口！偷懒没上课也找藉口！」

真是想讲什么就讲什么呢

「你这家伙也一样！如果有心学习，礼仪这点小事应该不困难吧！就是因为没有努力，才会变成现在这样！」

听到他这么说，的确有让我感到认同的部分

我只有专注在魔术和剑术上，不曾有心学习新的事物

或许自己的视野已经变狭隘了

应该要老实反省

「您说得对，这是我自己的问题，真是非常抱歉」

我低头表示歉意后，大老爷使劲踏响地板

「但是，没有托词自己就是没学过，而是尽可能表现出最恭敬礼仪的态度值得肯定！我允许你留在这宅邸里！」

虽然搞不太沟楚状况，但总之获得了许可

大老爷只说完这句话，接着就猛然转身，大摇大摆地离开

「刚刚那位是？」

我向管家提问

「是菲托亚的领主，绍罗斯·伯雷亚斯·格雷拉特大人也是保罗大人的叔父」

那个人是领主吗？

气势有点太强，让我不由得担心他的统治不过，据说这一带有很多冒险者，或许就是要强势到那种地步才能胜任领主吧？

嗯？姓格雷拉特而且是叔叔……？

意思就是……呃……怎么说？

「也就是我的叔公吗？」

「是的」

我懂了

保罗利用了已经被断绝关系的自家门路

话说回来，没想到他的老家身分地位如此高贵……

那家伙本来是好人家的少爷吗？

「怎么了，汤马斯？为什么门开着没关？」

这时，有另一个人物从门口登场

「还有，父亲大人的心情很好，发生什么事？」

是一个拥有柔顺褐色头发，看起来很瘦弱随性的男子

根据「父亲大人」这发言，他应该是保罗的堂兄弟吧？

「大少爷，真是非常抱歉先前大老爷见了鲁迪乌斯公子，似乎对他很满意」

「哦，是父亲大人会喜欢的孩子吗……这下是不是有点选错人了？」

他这么说完，并在我正对面的沙发坐下

噢，对了，得打招呼才行

「初次见面，我叫鲁迪乌斯·格雷拉特」

我和刚才一样，弯下腰低头行礼

「嗯，我是菲利普·伯雷亚斯·格雷拉特贵族打招呼时要把右手放在胸前，然后稍微低下头你的方式应该让大老爷生气了吧？」

「像这样吗？」

我模仿菲利普的动作，试着把头抬高

「没错不过，刚才的致意方式也很有礼貌，不算坏事如果是工匠那样打招呼，感觉父亲会喜欢你坐下吧」

菲利普态度自若地在沙发上稳稳坐下

我也依言跟着就坐

……面试要开始了吗？

「你知道多少情况？」

「在这里教导大小姐五年后，前往魔法大学就读的入学资金就可以获得资助」

「只有这样？」

「是的」

「是吗……」

菲利普把手搭在下巴上，放低视线看向桌子，像是在思考着什么

「你……喜欢女孩子吗？」

「没到父亲大人那种程度」

「这样啊，那就合格了」

咦，怎么会，？

也太快了吧？

「目前那孩子喜欢的老师只有教导礼仪规矩的艾德娜，以及教导剑术的基列奴至今为止已经解雇了五个人以上，其中还有一人是原本在王都执教的男性」

就算曾经在王都执教，也不保证教法就一定很高明啊……我把这种意见吞进肚里

「……这和喜不喜欢女孩子有什么关系呢？」

「没有关系只是保罗是那种会为了可爱女孩奋斗不懈的人，所以我还以为你肯定也一样」

菲利普不以为然地耸耸肩

该觉得不以为然的人是我，别把我跟那家伙视为同类

「讲明白点，我对你不抱什么期待只是因为是保罗的儿子，所以姑且先试试看而已」

「这话讲得还真明白呢」

「怎么了？你有自信吗？」

当然没有

虽然没有，但现在这气氛却让我无法老实回答

「还没实际见到本人，实在很难说……」

而且，要是这份工作失败只能逃去做其他工作，感觉可以听到保罗的嘲笑声嘲笑我果然还是个小鬼

开什么玩笑

我怎么能被年纪比自己小的那家伙瞧不起

唔……

「对了，要是见面后还是不太行……要不要来演一出戏呢？」

就来利用一下生前的知识吧

这是要让狂妄大小姐乖乖听话的模式

「演一出戏？什么意思？」

我简洁地做了说明：

「找个我和大小姐在一起的时间，派出听从府上指示的人马来绑架大小姐然后我再利用读写、算术、魔术，带着大小姐一起逃出，靠自己的力量回到宅邸……大概就是这种感觉吧」

这番话让菲利普愣了一下，不过似乎很快就理解用意并点了点头

「简单来说，就是要让她主动想要学习吗？很有趣，可是会那么顺利吗？」

「我想比起大人不容分说地下令，这样应该更为有效」

这是漫画或动画里经常可以看到的发展

讨厌念书的小孩遭逢意外后，才明白学习的重要性

就算是自导自演，其实也无所谓吧？

「这是那样吗？是保罗教你的方法？把女孩子追到手的方法之一？」

「不，父亲大人不必那样做也吃得开」

「吃得开……噗……」

菲利普忍不住笑了

「没错，那家伙从以前就很受欢迎，没做任何事都会有女性贴上来」

「父亲大人介绍给我的人都和他有一腿，连那边的基到奴也是」

「嗯，真是让人羡慕呢」

「我担心他会不会对被我留在布耶纳村里的青梅竹马出手」

实际说出口后，我真的感到很不安

过五年后，希露菲应该会成长很多吧……

要是回到家却发现希露菲戍了另一个妈妈，那我可无法接受

「放心吧，保罗只对大分量的女性有兴趣」

菲利普边说，边把视线转向位于房间角落的基列奴

「……噢，原来如此」

我也回头看了她一眼，的确很有分量

回想起来，塞妮丝和莉莉雅也是重量级

哪里有分量？

当然是胸部啊

「才五年应该没问题既然拥有长耳族的血统，即使长大应该也不会变得那么大吧而且，我想就算是保罗应该也不至于那么垃圾」

真的吗？

是说，菲利普居然知道希露菲是长耳族

我想这下最好认定自己以前在布耶纳村的情况已经全被对方摸清

「比起那事，我更担心女儿会不会被你欺骗」

「对一个七岁小孩，您是在担心什么呢……？」

真是没礼貌的想法

我才不会做任何行为，只是（想办法设计）对方自己擅自迷上我而已

「可是在保罗的信里，写着是因为你在村里四处泡妞所以才会予以隔离喔虽然我想他只是在开玩笑，但听了刚才的作战计划，让我觉得那不见得全是谎言……」

「我只是除了希露菲以外没有任何朋友而已」

还有，我不过是把那唯一的朋友培养成顺从的雌性奴隶罢了

——这种话当然我死也不会说出来

不需要老实坦白的事情，还是不要说出来会比较好「是吗？好，在这里继续聊下去也不会有结果，就让你见见我女儿吧汤马斯，带路！」

语毕，菲利普站了起来

于是，我和她终于面对面

★★★

这家伙很嚣张

看到第一眼的那瞬间，我就产生这种想法

年龄比我大两岁

眼角往上吊，发型是呈现波浪的卷发

颜色是鲜红色，而且红到让人觉得简直像是月原色的油漆泼撒而成

第一印象是，泼悍

虽然将来应该会成为美女，但可以预料到许多男人应该会认为「这一型的我没办法」