会议结束时，太阳已经完全下山

我回到自己的房间

房间里只设置了最低限度的家具，行李则被我随便丢著虽然觉得该动手整理，我却什么事都不想做，只好在床边坐下

有种身体陷入坚硬床垫中的感觉

看样子自己的疲劳程度似乎超出原本预想

「唉……」

今天应该没做什么会让人特别累的事情，疲劳感却紧贴著身体内侧这难道是所谓的精神疲劳吗？

不，不对

是因为我也受到打击

绍罗斯、菲利普、希尔达

自己并没有和这些人有过什么亲密的交流

但是只要闭上眼睛，我现在还是能够回想起来骑马远行时，一边确认领地的农作物，一边询问艾莉丝情况的绍罗斯爷爷脸上挂著贼笑，提议要我和他一起篡夺伯雷亚斯家的菲利普还有叫我跟艾莉丝结婚，成为他们家一分子的希尔达

这些人已经都不在了

甚至连「家」本身都不复存在

那栋偶尔会有惊人吼叫声响遍全家的广大宅邸已经消失了我和艾莉丝共舞的那个大厅，绍罗斯爷爷享受男女风流的那座塔，以及存放大量领地相关文件的书库等等……所有一切都一去不返

不只宅邸，布耶纳村也一样

尽管没有亲眼见到，但是院子里塞妮丝细心照顾的那些树，向洛琪希学习水圣级魔术时被落雷烧焦的那棵树，还有和希露菲相约玩耍的大树……全都消失了

……为什么关于布耶纳村的回忆都是树呢？

算了也没差

总之，一切都没了

从保罗那边得知这事实后，我的大脑已经基于理性理解；然而一旦像这样实际目睹现状，受到的冲击还是超乎预想毕竟无论何时，失去曾经存在的事物都会让人感到辛酸痛苦

「唉……」

我又叹了一口气

正好这时，响起叩叩的敲门声

「……请进」

虽然感到连回应都懒，我还是催促敲门者进来结果出现的人是艾莉丝

「晚安，鲁迪乌斯」

「艾莉丝……你已经不要紧了吗？」

「我没事」

艾莉丝这样说完，来到我前方摆出一如往常的站姿

没有表现出消沉的态度

不愧是艾莉丝明明失去所有亲人，她似乎还是远比我坚强

不，说不定她心情其实很低落因为平常的艾莉丝根本不会敲门，应该会直接把门踹开

「算了，我之前就想过大概会演变成这种状况」

「是吗……」

艾莉丝若无其事地说道

我记得她以前好像说过已经做好心理准备

做好家人已死的心理准备……我根本办不到那种事直到现在，我依旧认为下落不明的塞妮丝在哪个地方活著尽管脑袋很清楚她已经死亡的可能性比较高，还是抱著这种想法

「艾莉丝你接下来打算怎么办？」

「什么事情怎么办？」

「呃……阿尔冯斯先生那边跟你说明过了吗？」

「说明过了但是，那些事根本怎样都好」

「居然说怎样都好……」

艾莉丝目不转睛地望著我

我直到现在才突然注意到，她的打扮和平常不同

艾莉丝身上穿著在米里希昂买下之后只穿过一次的黑色连身裙这件连身裙和她的红发很搭配，看起来宛如礼服或许是因为布料有点薄，可以明显看出胸前的突起浮现出来

嗯？她没穿胸罩吗？

仔细一瞧，艾莉丝的头发似乎含著水分而显得湿润

而且身上散发出刚洗完澡后特有的肥皂香味不只这样，还传来一种平常的艾莉丝身上没有的微甜香味这是什么味道？好像在哪里闻过……

是香水吗？

「鲁迪乌斯，我只剩下自己一个人了」

自己一个人

没错，现在的艾莉丝已经没有家人虽说血脉相连的兄弟还在，但那些人不是她的家人

「还有，我之前满十五岁了」

听到艾莉丝说她满十五岁了，让我感到很慌张

什么时候？她的生日是什么时候？

自己的生日还要再一两个月才到，意思是艾莉丝的生日在一个多月以前已经过去

我没注意到

「呃……对不起，我完全没有注意到」

到底是什么时候？

艾莉丝应该没有表现出来，我原本还以为她在生日那天一定会大声嚷嚷

有没有发生过什么事情？例如艾莉丝讲到什么相关发言的日子……

「鲁迪乌斯你虽然没有注意到，不过其实是瑞杰路德说我已经独当一面的那天」

「啊」

是那一天吗？

我还记得是在路中央发生的事情

原来如此，所以瑞杰路德才会说艾莉丝已经可以独当一面吗？

不妙，我真的完完全全没有察觉……

「呃……我是不是赶快去准备礼物会比较好？你有想要的东西吗？」

「是啊，我有一个想要的东西」

「是什么呢？」

「是家人」

听到这句话，我哑口无言

我没办法准备这个礼物，因为我无法让人死而复生

「鲁迪乌斯，我要你成为我的家人」

「咦？」

我不经意地看向艾莉丝的脸，发现即使在黑暗中也能看出她面红耳赤

这是那个吗？求婚？不，怎么可能

「换句话说……是要我和你成为姊弟吗？」

「关系是什么都无所谓啦」

艾莉丝连耳朵都红透了，却没有转开视线

「也就是说……那个……今天一起睡吧」

她到底是什么意思啊？

我该冷静下来，思考这句发言的意义

……根据「一起睡」这句发言来推测，换句话说，不管怎么样，艾莉丝其实也大受打击所以大概是为了缓和内心的痛楚，她希望我能待在自己身边

家人在目前的状况中，应该是指假装成家人的意思？

可是……

「我今天感到很寂寞，所以说不定会做一些色色的事情喔？」

我讲出和某个夜晚同样的回应

老实说，我没有自信和艾莉丝躺在同一张床上，近距离感觉到她的体温，然后还能忍耐……我没有自信能够办到我想艾莉丝起码也明白这种事吧

明明是这样……

「今……今天……可以喔」

「我之前也有说过吧？不可能『稍微碰一下』就了事」

「我还记得所以我的意思是，今天你真的可以把我狠狠折腾一番」

这种回应让我不由自主地盯著艾莉丝的脸孔

我心想她到底在鬼扯什么，毕竟……

听到这样的发言，我家儿子已经呈现起立鼓掌的状态了喔

「你……你为什么突然提到这种事啊？」

「我们不是约好了要等到十五岁吗？」

「那应该是指等我十五岁吧？」

「哪边都不要紧啊」

「当然要紧！」

不对劲，有什么事情不太对劲快思考，到底是哪里不对劲？

对了

换句话说，艾莉丝只是感到寂寞说不定还有自暴自弃的倾向

我在色情游戏里也体验过好几次这种场景为了抚平哪个人之死造成的伤痛，和另一个人互相安慰，然后建立肉体关系嗯，可以理解

但是，实际动手的我算什么？简直是在趁人之危嘛

是啦我当然想上啊，心里坏孩子的部分正在庆贺这下要脱离童贞啦！

不过，这种行为是不是应该在更平常的状态下进行？我认为处于这种精神状态并不好要是因为彼此都内心伤痛，一片混乱下就顺势上了床，将来大概会感到后悔

啊啊，可是……艾莉丝自己说可以的这种大好机会或许再也不会出现……

如果艾莉丝表示要嫁到皮列蒙那理去，我想十五岁的约定一定会遭到毁弃不，基本上一想到艾莉丝的初夜要被别人夺走……

我想做，很想推倒她但是，总觉得不可以

我以前一直很瞧不起那种优柔寡断的后宫作品男主角

还骂过那些家伙是在关键时刻没办法像个男子汉一样奋起的窝囊废……可是，实际上轮到自己时，我却不由自主地退缩脑中也想不出什么适当的言论

到底该怎么办才好？我总觉得无论选择哪一边，以后都会后悔

我想一定要等到差不多两年后……

在我十五岁生日时，身上绑著缎带的艾莉丝说著：

「我是生日礼物喔！因为可能会忍不住动手打人，所以我先把手绑起来了随便你怎么处置我都行！」

并且主动躺到床上去的模式，才能让我不感到后悔吧

不，等一下

我在不久之前才差点挂掉那时候……快要死掉的时候，我心中满是后悔，也觉得有些事情想做却没能去做接下来的两年内，不见得就不会碰上类似的状况不是每一次都能够死里逃生，所以先在这里乾脆拋弃童贞是不是比较好？

不，可是，问题是……

「……真是的！」

不知道艾莉丝对无法决断的我是怎么想的

她清了清嗓子，轻轻坐到我膝盖上

接著伸手环住我的脖子，形成类似公主抱的姿势于是，艾莉丝漂亮的脸蛋以以及被太阳晒黑的胸口占领了我的视野她正想开口说话，却注意到有东西顶著自己的大腿，脸也变得更红

「这什么啊……」

「因为艾莉丝你太可爱了」

艾莉丝哼了一声，用大腿内侧用力回顶我儿子的脑袋

这种触感柔软又甜美

儿子满心欢喜，老爸这边也忍不住喷出粗气

「这代表你感到兴奋吧？」

「嗯」

「所以不是讨厌我吧？」

「嗯」

「你是在意父亲大人跟祖父大人的事？」

「嗯」

「鲁迪乌斯，从先前开始，你的视线就很下流」

「嗯」

「可是你还是要说不行？」

「……嗯」

我在最后点了点头

视线已经无法离开她的胸口和脖子艾莉丝的柔软大腿，胸部压在我身上的感觉，还有只要吸气就会充满胸腔的香味身体早就已经完全屈服，甚至还摇著尾巴然而我还是挤出最后残留的微弱理性，开口说道：

「约定就是约定啊……你不是说过要等到十五岁吗？」

当然，这种话只不过是表面藉口老实说在这瞬间，我甚至觉得那种事根本无关紧要

连自己继续抵抗的理由都暧昧不清

听到我这句话，艾莉丝呼出一口气，吹向我的脸颊

「那个……鲁迪乌斯这句话是从母亲大人那边学来的，但是遭到禁止，而且也很难为情，所以我只会说一次」

讲完这句话，艾莉丝先做了个深呼吸

接著把脸轻轻贴近我耳边

然后用像是在撒娇的语气，讲出这句话被严厉禁止的封印就此解开

「我想要鲁迪乌斯的小猫喔，喵」

这家伙迅速从我的耳朵侵入脑部，轻而易举地吞食持续进行最后抵抗的理性

这家伙和被坊间称为狂犬的狗很相像

这家伙明明是狗，句尾却喵了一声

我只剩下本能

只剩下本能的野兽，就这样推倒了艾莉丝

★★★

那天晚上，我和艾莉丝手牵手登上大人的阶梯

那时，我把所有的困难问题全都拋到脑后，只想著要和艾莉丝在一起虽然没有说出口，但我觉得自己的确喜欢她，也认为以后要一直保护她至于其他杂事，全都无关紧要

保罗不是也有说过吗？什么贵族的义务根本怎样都好何必去烦恼那些困难的问题，只要我为了帮助艾莉丝，什么都肯做就能解决顺便还想到小孩子虽然是三个最好，不过我们应该会生下更多个吧

没错，实际讲起来……才发现自己那时根本得意忘形

完全没去顾虑到艾莉丝内心抱著什么样的想法

★艾莉丝观点★

我，艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特，在那一天成为大人

我得到鲁迪乌斯，作为十五岁生日的礼物虽然和当初的约定有点不同，但我还是和鲁迪乌斯结合

我真心爱著他

是在什么时候明确自觉到这一点呢……对了，我是在鲁迪乌斯十岁生日那时才初次察觉到自己喜欢他

也就是母亲强制叫醒在睡觉的我，要我换上大红色睡衣，然后以认真神色指示：「去他的房间，把自己委身给他」的那时候

我并不觉得排斥

不过，还是会感到困惑我曾经多次从母亲和艾德娜那边听过关于这种行为的事情，也被再三嘱咐迟早会演变成这种情况

话虽如此，那时我根本还没做好心理准备，也认为一切还早

我不知道鲁迪乌斯有没有察觉我的困惑，不过他还是碰了我的身体

他似乎和父亲聊到很晚，说不定已经讨论过相关话题

一想到这点，我脑中浮现一个想法：

「或许鲁迪乌斯并不喜欢我」

说不定他碰我只是出于无奈，是因为父亲的吩咐

毕竟鲁迪乌斯从那时起就是很了不起的人

明明他什么都懂也什么都会，想学习的意志却完全没有衰减，不断继续前进

我真的配得上他吗？总觉得眼前喷著粗气的鲁迪乌斯似乎完全不在乎我的心情

自己只是父亲给他的报酬一旦这样认为，我突然感到满心厌恶

所以我把鲁迪乌斯推开，逃离现场

原本想逃回自己的房间，结果这时一阵害怕却涌了上来因为我担心自己刚才是不是做了什么无可挽回的行径

该不会……自己已经失去了最后的机会？因为母亲说过，除了鲁迪乌斯，根本不会有哪个人想要我

我也如此认为以前曾经见过几次贵族小孩，没有人像鲁迪乌斯那么有骨气

鲁迪乌斯从小就对我的身体很有兴趣他很快就试图掀开我的裙子并拉下内裤，也动不动想摸我的胸部

每次我都把他打跑

短暂前往学校就读的那段日子中，要是有哪个男孩子因为来闹我而挨打，对方就再也不敢出言不逊可是，鲁迪乌斯却完全不当一回事

我强烈体认到母亲那句「只有鲁迪乌斯」的发言究竟是什么意思

也觉得要是被他讨厌，自己一辈子只能孤家寡人

所以我认为就算是报酬也没什么关系……只要能和他在一起

我又回到鲁迪乌斯的房间

一看到我，他就趴在地上活像一只青蛙，还道歉说都是他不好明明没做好心理准备的人是我……

面对这样的鲁迪乌斯，我以高高在上的态度，要求他再等五年当时我觉得差不多这段时间应该没问题吧，也认为如果是内心成熟的鲁迪乌斯想必会愿意等待

在那时，我已经喜欢上他

然而，事态很快就发生突然的变化

我们被转移到莫名其妙的地方，自己一醒来就发现眼前出现斯佩路德族

我以为是遭报应了，因为至今为止都随性乱来才会遭到报应毕竟母亲大人曾经多次告诫，说我要是一天到晚耍任性，就会有斯佩路德族来吃了我所以我还以为自己会被眼前的恶魔吃掉

早知道会这样，至少那时该随便鲁迪乌斯摆布才对

正式的行为可以等到十五岁以后再做，但是那时只要自己乖乖忍耐，直到鲁迪乌斯满足为止就好了

我蹲在地上，大哭大叫

结果帮助我的人不是基列奴也不是祖父大人，而是鲁迪乌斯

他和那个斯佩路德族把事情谈妥了明明鲁迪乌斯本身应该也满心不安，却可以安慰年纪比较大的我，让我冷静下来我觉得他真是勇敢

所以我变得更喜欢他

接下来，鲁迪乌斯非常努力

他总是铁青著一张脸和魔族交涉，也几乎没有好好吃饭，还隐瞒自己身体不舒服的事实我想他一定是不想让我担心，所以躲起来偷偷承受痛苦

所以，我决定要忍耐

我压抑住想喊叫的冲动，把一切都交给鲁迪乌斯处理，然后尽可能按照往常那样说话行动不过，好几次碰上无论如何都无法忍耐的事情，内心深处也涌出源源不绝的不安情绪

身处这种艰辛的状况，我觉得自己实在太任性了

鲁迪乌斯没有生气，反而陪伴在我身边也没有说出任何挖苦讽刺的言论，而是摸著我的头，搂住我的肩膀，想要安慰我在这种时候，他不会做出色色的行为明明平常总是一副色咪咪的样子，却只有在这种时候不会过度碰触我的身体

因此我认为，那种色色的行为或许只是鲁迪乌斯的幽默表现

也觉得他可能是想让我安心，才刻意做出跟平常无异的举止

鲁迪乌斯不只考虑著他自己的事情，也会为我著想

所以我想要变强，至少要强到不会拖累鲁迪乌斯自己能做得比鲁迪乌斯更好的事情只有挥剑，也就是只有战斗可是就连这方面，我也远比不上新成为同伴的瑞杰路德而且虽然只比剑术时还可以另当别论，但我大概连活用魔术的鲁迪乌斯也打不赢吧

鲁迪乌斯让这样的我开始累积战斗经验

如果只有鲁迪乌斯和瑞杰路德两人，一定可以更简单地打倒魔物，更轻松地继续旅程肯定是那样没错

一想到这一点，我就感到很想哭

甚至还觉得万一鲁迪乌斯发现这件事，或是自己在旅程中被他讨厌，说不定会被拋弃

所以，我拚命地变强

我找瑞杰路德提供训练，被他击倒好几次

每一次，瑞杰路德都会问我：「懂了吗？」

我也每一次都会回想起基列奴的教导，然后点头回应

合理……没错，是合理

高手的动作具备合理性如果遇上比自己强大的人，首先要仔细观察

瑞杰路德很强，说不定比基列奴还强

所以，我努力观察专注分析他的动作，然后模仿自己能办到的部分

瑞杰路德对想要变强的我伸出援手，也曾经在半夜等鲁迪乌斯疲惫入睡后才陪我展开练习，而且没有任何怨言

当然还有进行特训

瑞杰路德总是很理所当然地把我彻底击垮因为他喜欢小孩，或许这种行为是让他感到很痛苦的事情

对我来说，瑞杰路德也是可以称为师傅的存在

开始旅行后过了一年

我感觉自己应该有变强，跟只是听到基列奴再三强调合理就自以为已经懂了的那时候不同透过瑞杰路德的训练，我理解了「合理」的真正含意例如至今为止一直觉得随便做做就好的身体运用，原来每个细节都有其意义也总算明白被自己认为只是在耍小聪明的假动作，以及过去没想太多就做出的先制攻击等行动到底具备何种意义

就这样，某天我第一次从瑞杰路德手中赢下一场比试

现在回想起来，那时候的他应该是因为其他事情而分了心不过对我来说，就算是那种破绽也无所谓

毕竟是我第一次打赢，这下自己再也不是绊脚石，可以和鲁迪乌斯并肩前进没错，我得意忘形了

而这种狂妄心态被鲁迪乌斯轻易瓦解

他突然得到魔眼，很轻松地把我压制在地

自己输给鲁迪乌斯……在一场没有使用魔术的正面决斗里输了

我大受打击，因为已经没有任何东西能赢过他也觉得鲁迪乌斯很奸诈，什么魔眼根本是犯规他一口气推翻我花了好几年才得到的成果同时，我也被迫面对事实