那是在鲁迪乌斯收到信大约一年前的事

保罗与其一行人抵达了东部港

洛琪希和塔尔韩德也跟著他们一起

已经查出塞妮丝的所在地，就是位于贝卡利特大陆的迷宫都市拉庞

要去那里就必须从东部港搭船，前往贝卡利特大陆

然而，保罗有一事惦记在心

那就是自己的女儿，诺伦与爱夏

据说在贝卡利特大陆栖息著许多魔物，那里是与魔大陆同样危险的土地

保罗以前曾是冒险者尽管有一阵子沉溺于酒精之中，但自从不当冒险者后也持续在锻练自己再加上队伍中还有塔尔韩德及洛琪希这种熟练的冒险者，即使贝卡利特大陆再怎么危险，要穿越这块土地应该也不会太困难

然而，那顶多只是不困难

如果只有保罗等人倒另当别论，但如果还得再带上两名小孩前往那种地方，状况就会一口气变得严苛

因此，保罗决定把两位女儿送至鲁迪乌斯身边

让两个小孩离开自己的保护送往遥远的地区尽管这样依旧具有危险性，但他判断这比带去到处都是魔物的贝卡利特大陆要好得多

★★★

在某间旅社的餐厅

摆在那里的其中一张桌子旁坐著四位女性

其中一人是大人，有两人还是年幼的小孩而最后一人乍看是个小孩，却是不折不扣的大人

这四人就是莉莉雅、诺伦、爱夏以及洛琪希

「……不要」

其中一人，诺伦正绷著一张脸

她很不开心

证据就是她没把眼前的料理送入口中，而是用拿在右手上的叉子将料理一个劲地剁碎

「我……想和爸爸一起去」

她之所以不开心的理由一目了然

因为保罗在吃早餐时告诉她说：「你要和爱夏一起去鲁迪乌斯身边」

因此就算到了享用午餐的现在也丝毫不隐藏自己的态度，鼓起腮帮子表达不满

「所～以～啦～我不是说过如果诺伦姊跟去的话会妨碍到爸爸了吗？」

「我才不会妨碍爸爸……」

出言顶撞诺伦的人是爱夏

爱夏和诺伦不同，在听到要去鲁迪乌斯身边的瞬间就摆出胜利姿势欣喜不已

因为对她来说，要去哥哥的身边就是一件这么令人开心的事

因此她看不惯表露不满、唉声叹气泼了自己冷水的诺伦

由于这样的感情驱使，爱夏从刚才就不停地用听起来像是在说服她的话语，用义正词严的口气藉故谴责诺伦

爱夏其实也能容忍耍任性这件事但是想任性到底让旁人配合的话，她希望用可以让周围会有种「被将了一军」的巧妙做法只是一味地说不要不要在那边耍任性实在很丢脸，光是看著就让人火大

「是说，诺伦姊，你只是不想去哥哥那里而已吧？因为以前曾经吵过架所以就把哥哥当作坏人明明连爸爸都说自己也有错了啊」

「爸爸才没有错！」

诺伦反射性地大叫

鲁迪乌斯和保罗那次的争执，毫无疑问是鲁迪乌斯不好如果不是这样，诺伦不会甘心

「诺伦姊每次都这样只要事情不如自己的意就马上闷不吭声，只会在那边说不要然后等其他人愿意妥协，如果对方稍微说了点自己不喜欢的话就会像那样大叫，好像笨蛋一样」

这番话让诺伦咬牙切齿，只能一边流泪一边瞪著爱夏

然而，并不是只有一对眼睛瞪著爱夏坐在她旁边那位身穿女仆服的女性也对爱夏投以严厉的目光

「爱夏，你怎么能用这种口气说话！快道歉！」

那人是莉莉雅

由于保罗目前正在寻找知晓前往贝卡利特的航线以及路线的领航员，所以她现在正代替保罗照顾诺伦及爱夏

姊妹阋墙是家常便饭，由于保罗也曾以无可奈何的态度说过：「毕竟是姊妹，总是会吵架的吧」，在某种程度上默认这种行为

然而只要爱夏讲得太过火，莉莉雅救会像这样斥责她

顺带一提，坐在旁边的洛琪希则是一脸尴尬地看著眼前的这一幕

虽说她是以护卫的身分留在这里，然而过去她曾以家庭教师的身分受到格雷拉特家关照，也很清楚莉莉雅的为人，所以心里肯定不好受

「……是，对不起诺伦大小姐，我刚才的发言有失分寸」

爱夏装出一本正经的笑容赔不是

说话有礼，声调也不失分寸，然而只是形式上的道歉

莉莉雅也明白爱夏并没有打从心底反省如果不是这样的话，她也不会屡次顶撞诺伦然而她表现出来的举止却也让人无法挑她毛病

其实还有很多想讲的话像是应该要更加敬重正室的小孩诺伦之类只是莉莉雅也还年轻，并不知该如何说明让爱夏能好好理解这个道理

可是，莉莉雅没有再继续追究这件事的理由并非只有如此

因为关于这次的事，她也和爱夏持相同意见

「可是诺伦大小姐，贝卡利特大陆是非常危险的土地当然，老爷应该会尽最大努力确保您的安全，慎重地行动不过凡事都有万一如果到时因此害大小姐受伤，那老爷一定会为此感到非常难过」

「……」

诺伦自己也知道她这么做会妨碍到父亲

但那种事根本无关紧要

对于诺伦来说，保罗的身旁才是最安全，也最让自己安心的场所因为除了保罗以外没有任何人愿意守护自己所以她不能离开保罗身边

「不要」

「诺论大小姐，不可以说不要还请您谅解」

「我说不要就是不要！我要一起去妈妈那里！」

诺伦用力地拍了桌子后站了起来

盘子因冲击而掉落，直接摔到木制的地板上，盘中的料理也随著喀锵一声飞散

「莉莉雅小姐明明也要跟爸爸一起去吧！这样太狡猾了！」

「诺伦大小姐！您也差不多该听话了！」

莉莉雅的音量也大了起来

她理解所谓的主从关系，因此很宠诺伦但是她也明白该骂的时候就是要骂

尽管诺伦因为莉莉雅的声音而吓得抖了一下，但也狠狠回瞪莉莉雅，握紧那小小的拳头大叫：

「……算了！」

诺伦就这样把椅子踢开，从餐厅飞奔而出

「啊，大小姐！请等一下！」

诺伦一个人飞奔到外头，莉莉雅也跟著冲了出去

尽管洛琪希也慌慌张张地追了上去，但为时已晚

就在她们两人冲到外头时，身材娇小的诺伦已经混入人群中消失无踪

「哼」

被一个人留在那里的爱夏没好气地哼了一声

★★★

诺伦在人群中奔跑

泪水在眼眶中打转，感觉随时都会夺眶而出

悔恨丢脸烦躁

事情没有办法顺心如意，这并不是第一次倒不如说多半都无法如愿

然而即使如此……即使如此诺伦也只想和保罗在一起

诺伦的希望就只有如此而已她从以前就为此一路忍耐了许多不合理的事情当然有时也会说任性话，但基本上都会忍耐自从那起转移事件后一直都是如此

她认为和保罗在一起是自己理所当然的权利

没错能和保罗在一起，是诺伦专属的权利

然而如今却连这点也有人试图夺走

「呜……」

诺伦因为这种不讲理的事而不禁落泪

「啊！」

就在拭去滑落的泪水那瞬间，诺伦撞上了从街角冒出来的某人

「哦哇！」

她撞到的对象大叫一声，弄掉了某样物品

诺伦往上抬头一看，有名身材魁梧，满脸胡渣的男人正一脸茫然地站在那里站在旁边的一名瘦弱的男人则是吃惊地瞪大双眼

满脸胡渣的男人胸前沾到了酱料

而且这男人那根才吃到一半的烤肉串，还掉在诺伦的脚边

男人看到这一幕转眼间气得满脸通红，诺伦则是整个脸色铁青

「臭小鬼！有没有在看路啊！」

「呀……」

诺伦胸前衣服被对方一把抓住，就这样被举到半空中

满脸胡渣的男人把脸凑近眼前，气息吹了过来

酒臭味这个人已经醉了

「啊……啊……啊……」

诺伦因恐惧而浑身颤抖

因为她很清楚喝醉的人会做出什么事

依据的来源是在内心失去依靠时成天酗酒的保罗尽管他直到最后都没对诺伦做出暴力行为，但即使如此也已经足以让年幼的诺伦理解「醉汉是恐怖的存在，喝酒是不行的」这个道理

诺伦能谅解保罗如果不喝酒就没办法鼓起干劲

但那毕竟是因为对方是保罗

不是保罗的人因喝酒发酒疯，对诺伦来说只是纯粹的恐怖

「看你都做了什么好事啊！你父母在哪！叫他们来赔啊！」

「没错！这可是大哥最喜欢的食物耶！」

「混蛋！我说的是衣服！衣服！这污渍可洗不掉啊！」

「呜……咿……呜……」

男人狠狠咆哮，让诺伦忍不住哭了出来，一边颤抖一边哽咽啜泣

脑中已陷入混乱状态她现在已经连对方在说什么都无法听进去她现在能做的，就是在甚至快要漏尿的这种恐惧之中，将寻求救助的视线传递给周遭

然而，无情的是没有人愿意收下这股视线

只因任谁都不想被卷入醉汉引起的骚动之中，每个人都快步离去

「你爸爸和妈妈在哪！」

「……」

「不出声我怎么知道！连对不起也不会说吗！他们到底是怎么教的！」

「对……对不……对不起……对不起……！」

不，有一个人

一个接收到少女寻求救助的视线，听见少女开口道歉的声音，因而停下脚步的男人

他脸上的表情因愤怒而扭曲，同时大步站到胡渣男旁边

「……你想怎样？」

「……」

然后一语不发地将胡渣男揪住诺伦胸前衣服的那只手臂抓住

力量相当惊人尽管手臂粗得跟身体一样的胡渣男试图抵抗，却也在转眼间被拧起

「好……好痛……好痛啊啊！」

胡渣男忍不住放下诺伦诺伦一屁股摔在地上，望著救了自己的对象

「这孩子到底做了什么？」

那是一个在额头上绑著护额的男人

脸上有道歪斜的伤痕，他的表情因愤怒而扭曲

如果是知道他是谁的人，马上就会说出他的名字

他的名字叫瑞杰路德.斯佩路迪亚

诺伦不知道这个男人的名字但是在看到这张脸后便立刻起身，跑到他的后面躲藏起来

「那……那个小鬼她……突然撞过来……害……害我的衣服……」

「这个孩子已经道歉了吧？」

「就算道歉了，也清不掉污……好痛！」

瑞杰路德的手一催力，胡渣男的手臂便发出挤压声

「你这家伙，快放开我大哥！」

尽管瘦弱男人把手伸向瑞杰路德的脸，却被瑞杰路德轻松闪避，指尖只擦过了护额而已

「是要清掉污渍，还是要丢掉性命，自己选……」

「好痛啊啊……！对不起，是我不好！是我不好！」

男子放开胡渣男的手

瘦弱男立刻冲到胡渣男的身旁问道：「没事吧？」

「你也是，再好好地跟他道一次歉」

瑞杰路德低头望著诺伦这么说道

虽然诺伦对此露出诧异的表情，但依然用力点头，对胡渣男低头说道：

「对……对不起」

「啧……算了，我也不该无理取闹纠缠你……喂，走人了」

「收……收到！」

两个男人消失在人群之中

诺伦浑身无力地瘫坐在地上

恐惧感消失后放心的感觉一口气涌上，让她浑身脱力

「……不要紧吗？」

「啊……不要紧」

诺伦仰望瑞杰路德

她的视线中掺杂著惊讶以及怀念的感觉

诺伦还记得他

那是还住在米里希昂，爱夏以及莉莉雅都还不在的时候，他曾经对差点跌倒的诺伦伸出援手而且还用温柔的手抚摸头部，给了自己苹果

这个男人剃著光头，头戴护额，脸上有道巨大伤痕，只要看过一眼就不会忘记

「……啊……呜哇～……呜哇～……」

可能是看到这张脸后松了一口气，诺伦做出了与年纪不符的举动，放声大哭

看到唐突地哭了出来的诺伦，让瑞杰路德慌了手脚

尽管周围的视线聚集过来，但看到瑞杰路德可怕的脸孔后任谁也没有靠近

瑞杰路德烦恼到最后，决定蹲下身子，把手放在诺伦的头上轻轻地抚摸

诺伦因那手掌带来的温暖，以及像是在对待易碎物品般的速度感到放心，同时也感觉到自己的哭声渐渐减弱

★★★

「然后啊，很过分耶大家联合起来……说不行过去……还说我碍事……」

过了一会儿，诺伦虽然没有发出声音，但依旧小声地持续啜泣

尽管瑞杰路德认为应该要马上把小孩送到父母身边，但当自己说要送她一程时，诺伦却用力地摇头

这种强硬的拒绝方式，甚至让瑞杰路德认为说不定问题出在父母（保罗）身上，所以决定先暂且听听她的说法

「原来如此」

把整件事情始末听完后的瑞杰路德握紧手中的枪

要前往贝卡利特大陆的保罗，要被送往鲁迪乌斯身边的诺伦

诺伦所说的话由于太过单方面，说明并不充分因此在瑞杰路德的心中留下了几项疑点可是，以前往贝卡利特大陆和鲁迪乌斯身边这两点为核心整理后再思考一下，他就立刻掌握到事情的全貌

然而，瑞杰路德无法体会想要和父亲在一起的女儿有著什么样的心情

「……那真是痛苦啊」

让他产生共鸣的是为人父亲的心情

从前，瑞杰路德也有妻小当时的瑞杰路德身为拉普拉斯的亲卫队，在魔大陆上四处奔波