「保护货物是你们的工作吧！」

「对方人数太多了！」

巴里巴德姆和加尔邦都在大叫在我的前方，刚刚中了一箭的那只骆驼突然踉跄起来

仔细一看，它已经口吐白沫，往旁边踩了几步之后就倒下了

我感到背脊一冷，原来箭上有毒

「啧！连后面也有人！」

后方也有人骑著马靠近，还有弓兵站在丘陵上对著这边放箭虽然大多数都没有射过来，但是似乎有几个人技术比较高明，零零散散地有几支箭射到附近

骑兵和弓兵，光是自己看到的敌人就已经数量惊人五十……不，应该有上百人吧

对盗贼这个名词的成见造成了误解，实际上，这根本是一支军队

「……」

我听著自己心脏剧烈跳动的声音，努力判断状况敌人从侧面和背后发动奇袭，但是至少现在的前进方向上没有敌人，所以要逃的话必须往那边逃

「鲁迪乌斯！」

「是，我要使用『泥沼』和『浓雾（deepmist）』」

我反射性选择的魔术是这两种

「……好，拜托你了！」

我回头看向后方，同时制造出泥沼范围要尽可能扩大，深度只要能让马陷进去就够了

「巴里巴德姆先生！我要使用障眼法！请直直往前跑！」

「障眼法？我知道了！」

「『浓雾』！」

我在半空中制造出水蒸气，形成浓雾雾气四处弥漫，让周围逐渐变白

转眼之间，周围就陷入白雾中，什么都看不见了好，这样一来弓兵应该无法继续狙击我们

下一瞬间，一支箭矢刺中我脚边的地面

「呜喔！」

「……！」

我吓得差点摔倒，幸好艾莉娜丽洁扶住了我

「别担心，虽然有一个家伙特别高明，但是对方已经没办法攻击了！」

我仔细思索她这句话，意思是东特和骆驼都是被同一个人射中吗？但是，我已经造成浓雾，对方无法再看到我们

「快点跑啊！」

听到艾莉娜丽洁的指示，我抬起脚往前跑对方接下来已经无法瞄准我们，我很清楚不会被射中，不会被射中，不会被射中，我可是军神啊唔唔，可恶！早知道应该找希露菲要个什么当作护身符！

不，应该从神龛里把希露菲第一次的那个带来就好了

「不妙，会被对方追上！卡尔梅丽塔！拔剑！」

巴里巴德姆的话又让我不寒而栗竖起耳朵，确实可以听到后方传来马匹奔驰的声音

有骑兵绕过泥沼就算被浓雾包围，只是要策马直直往前跑并不成问题

对手是骑兵虽然有句话叫：「让你知道骑在马上有何害处」，但是也有句话说速度才是致胜的关键气势正旺又有速度的敌方骑兵数量相当多，先前大致扫过一轮就看到了五十人以上有多少人挣脱泥沼？二十？还是三十？我不想和他们正面战斗（注：「骑在马上～」这句话出自漫画《北斗神拳》，主角拳四郎的台词）

「我来阻止他们！请各位继续往前跑！『土壁（earthwall）』！」

我一边跑，一边在后方制造出有相当厚度的两公尺土墙马这种东西不可能突然停下，在这样的浓雾中，土墙应该相当碍事一旦对方发现有墙壁阻挡，大概会减缓速度

「呼……呼……」

虽然不再有箭矢射向这里，我还是拚命往前跑有时一边跑，一边在后方制造出土墙

这时，我突然想起胸口中箭的东特

我们要丢下他吗？不，他已经没救了那个位置是心脏，而且箭上还有毒就算是上级治愈魔术，也不知道能不能救回心脏被毒箭射中的人况且基本上，事到如今已经无计可施

我们在浓雾中持续以全力奔跑

究竟跑了多久呢？我觉得好像跑了两个小时以上

由巴里巴德姆确认后方，宣布我们似乎已经甩掉敌人以后，所有人都停下脚步

「呼……呼……」

实在是太累了，我已经汗流浃背不过，练跑的成果显现出来了就算现在叫我继续跑，自己也还跑得动

话虽如此，战士型的三人却一脸轻松是靠著所谓的斗气吗，实在狡猾

「呼啊……呼啊……咳咳……」

加尔邦脸色发青，整个人累瘫在地虽说他是习惯旅行的商人，跑这么远当然会累

我总算安心了

损害是一只骆驼和一名护卫

东特……如果我在一开始就帮他把箭拔出来，并且使用治愈魔术和解毒魔术，他应该会得救而且说不定他运气很好，那支箭并没有射中要害实际上，要是艾莉娜丽洁没有拉住我的后颈，自己大概已经那样做了

不过，如果我去救他，可能会来不及逃跑，或是自己也被射中

关于这方面，感觉艾莉娜丽洁比我更有经验

当时要是慢吞吞地在那里治疗，恐怕我本身不会有什么好下场

「……」

这时，我突然发现卡尔梅丽塔正在瞪著这边是怎么了？我做了什么吗？

卡尔梅丽塔一直在我后面负责殿后如果她身上受了什么伤，还是治疗一下比较好，不过看起来没有中箭……

卡尔梅丽塔主动跨著大步走了过来，接著突然勒住我的领口

「你！能用那种大魔术，只是盗贼，可以干掉吧！」

「咦？」

可以干掉？干掉那么多人？

听她这么一说我才想到，对了，还有杀掉敌人这个选项

「住手，二愣子！」

「大哥也看到了吧！马掉到沼泽里，撞到墙壁上！还变得一片白！」

「你给我好好动脑思考！所以说你真的是个二愣子！」

「烦死了！这家伙，用魔术，或许，可以帮东特报仇！」

「对方那么多人，怎么可能有办法全部打倒！那些人恐怕是哈里马夫盗贼团，后面肯定还有增援！」

「可是……啊！」

艾莉娜丽洁突然介入我和卡尔梅丽塔中间她用盾牌抵在卡尔梅丽塔身上，另一只手伸向腰间的刺剑

「你对我们的做法有意见吗？」

「什么呀……」

艾莉娜丽洁哼了一声，瞪著卡尔梅丽塔

「鲁迪乌斯有确实进行状况判断我们只知道对方人数很多，但是不清楚到底有多少敌人，而且那些人还使用了毒箭他用泥沼阻止对手继续前进，用浓雾遮蔽弓手视线，还制造出墙壁妨碍追击，所以我们才能顺利逃走虽然失去一个人，但是也只损失一只骆驼，其他都平安无事你还有什么不满？你想要有勇无谋地继续战斗下去，最后把货物和生命全都丢了吗？」

艾莉娜丽洁是在为我辩护

尽管彼此语言不通，但是艾莉娜丽洁好像有猜到卡尔梅丽塔刚刚在说什么

她很少用这么挑衅的方式说话

敌人为数众多，光是能看清的敌人就有五十人以上总人数或许上百，甚至是两百而且正如巴里巴德姆所说，增援可能也会出现

我能够打倒那些人吗？我不知道只是自己能够使用圣级魔术，而且也有魔力，大概不会耗尽的魔力……所以有可能吧

趁著敌人被泥沼困住的时候用大范围魔术解决远方的弓兵，然后刮起狂风把骑兵们吹下丘陵，再用火魔术烧死他们理论上，我大概连这种事情也能办到

不过我不知道实际会如何有可能会被漏网的弓兵用毒箭射中，也有可能无法完全阻止骑兵前进，结果被他们强行闯越包围而且对方的攻击方法中，或许会有什么针对魔术师推演过的对策另外，万一陷入混战，我就无法使用广范围的魔术，因为会波及同伴

艾莉娜丽洁很清楚这些事情，所以她站在我这一边

「基本上，我们可不是佣兵，没有和那种大军战斗的义务」

「……」

「你这眼神是怎样？想跟我打一场吗？真是个血气方刚的小丫头来吧，我可以奉陪」

艾莉娜丽洁拔出刺剑看到她的行动，卡尔梅丽塔也赶紧把手伸向腰间的宽剑这时，巴里巴德姆卡进她们两人中间

「二愣子，你给我住手艾莉娜丽洁跟泥沼，你们也一样东特的事情很遗憾，但是泥沼当时的判断没有错在那种情况下，只有二愣子你一个会这么愚蠢地想继续战斗就是因为这样，你才会一直都是个二愣子」

「…………够了」

卡尔梅丽塔重重地哼了一声，抽身退下接著她走到坐在地上的骆驼旁边，坐下来把脸埋进膝盖里看到她那个样子，巴里巴德姆叹了口气

「抱歉啊，你们两位」

「不……」

「卡尔梅丽塔她之前生了东特的孩子」

「咦！」

「所以呢……请你们体谅一下，那家伙的行为只是在迁怒」

因为卡尔梅丽塔生了东特的孩子，所以她才会这么愤怒？

我还以为沙漠的女战士绝对不会产生这种针对单一男性的特别感情

难道实际上并非那样吗？果然和自己生下孩子的人还是比较特别吗？

我正觉得受到冲击，艾莉娜丽洁把刺剑收回鞘里，走到我身边

「鲁迪乌斯，你没有必要为了这件事消沉」

「……唉……」

「虽然那种人很罕见，不过就算是冒险者，也有那种无法杀人的家伙何况你马上就要当父亲了，难怪会对杀人行为感到犹豫」

艾莉娜丽洁的发言有点搞错重点，因为她听不懂斗神语

老实说，犹豫这种感情甚至根本没有出现过即使处于那么走投无路的状况，我的脑子里依然没有杀人这个选项

不过呢，在那样的浓雾中，大概有盗贼因为撞上我制造的墙壁而死掉吧关于这件事，其实我并不是特别有罪恶感，不过一想到要使用魔术直接杀人，就让我无论如何都会觉得胃怪怪的

……知道自己的格局小成这样，我觉得有点丢脸

「谢谢」

我坦率地低头感谢安慰我的艾莉娜丽洁仔细想想，在逃跑的过程中，她也一直待在我身边自己差点跌倒时是她扶住了我，而且好像还站在可以替我挡箭的位置艾莉娜丽洁一直从旁给予支持

或许，她是以「我的」护卫自居

「真是的，你不需要道谢保护自己的孙女婿是理所当然的事情啊」

艾莉娜丽洁拍了拍我的肩膀

孙女婿啊……等我们回去时，希露菲的肚子是不是已经大得很明显了？那是我的小孩，也是艾莉娜丽洁的曾孙她肯定不想在曾孙出生的时候，还被希露菲责怪为什么没有把我保护好吧

她应该是想和我一起，和希露菲一起，笑著庆祝新生命诞生才对

「……那个，艾莉娜丽洁小姐」

「什么事？」

「真的很谢谢你」

我又一次表达谢意，这次出自真心

艾莉娜丽洁也再次拍了拍我的肩膀

★★★

尽管气氛有点尴尬，不过我们还是继续旅程

明明死了一名同伴，巴里巴德姆还是很冷静，他组成一个新的阵形，彷佛什么都不曾发生过

巴里巴德姆并没有为死者悼念，甚至连东特的名字都不再提起，只是态度平淡地继续护卫工作虽然我觉得他很薄情，不过一定也是因为这里就是这样的地方

而且，他们也是这样的一族随时与死亡相邻，只要发生什么事情就会立刻丧命回想起来，魔大陆似乎也是这种感觉和我本身的价值观和感性有点不同

几天以后，我们到达作为中途补给地点的绿洲和最初见到的集市一样，这里也是围著湖泊形成一片市场虽然之前即使看到也没特别去注意，但是在那些战士打扮的集团里，确实都会有一个女性成员他们也都是沙漠战士一族

加尔邦他们在角落找了个空地搭起帐篷停留在绿洲的期间，护卫似乎也能睡在帐篷里

「巴里巴德姆，有必要追加护卫吗？」

「不，没有必要，那两个人比一般的战士还有用我认为以现在的人数前往拉庞，到了那边再雇用新人才是上策反正应该也不会再碰上盗贼了」

「原来如此，就这么办吧话说回来，失去骆驼真是让人心痛的损失」

「也没办法在那种状况下还可以只失去一头骆驼，已经是不可多得的好运」

巴里巴德姆和加尔邦之间的对话感觉很亲近，甚至听不出来他们之间有著雇佣关系

「怎么了，鲁迪乌斯？我脸上有什么东西吗？」

加尔邦注意到我正在看他，于是提出这种问题

「不，我只是觉得您和巴里巴德姆先生似乎感情很好」

「我刚开始闯荡时就认识那家伙了，他也是我唯一信赖的对象」

原来如此说不定巴里巴德姆也一样，比起同是沙漠战士的东特，他对商人加尔邦反而抱著更强烈的同伴意识

在护卫队长巴里巴德姆心里，即使还不至于把自己的部下当成随用即丢的消耗品……但是，把部下当成可替换物品的观念还是很强烈吧

在集市补给食粮等物品后，我们继续往北前进

经过上次的冲突，卡尔梅丽塔没有再来找我的麻烦

不过呢，我们也没有建立不必要的良好交情，甚至连一起守夜时也不会交谈反正彼此之间只有到了拉庞就要分道扬镳的关系，所以我也不以为意

不过，自己孩子的父亲死掉果然是一件让人很痛苦的事情吧

我套用到自己的立场上想像了一下要是希露菲死了……嗯，当然会让我感到很痛苦毕竟光是她怀了我的孩子，自己就感动成那样如果希露菲死了，肯定会很痛苦

「……后悔吗？」

只要我前来贝卡利特大陆，似乎就会后悔

如果把途中需要花费的时间考量进去，不管我是在十五岁碰到艾莉娜丽洁之后就行动，还是在学校里认识七星，得知转移魔法阵之后才动身，到达贝卡利特大陆的时期其实相差不远所以，我一直认为会让自己后悔的原因应该是同一件事

假设是同样的原因，那么不太可能是因为留在学校的人们出了什么事

因为如果我在十五岁就前来贝卡利特大陆，就不会和希露菲重逢，也没机会结识其他人，根本没什么好后悔吧

可是，也有可能是不同的原因不是自己来到的地方会发生什么，而是留下的人发生了什么例如希露菲怀孕期间的状况不好……

「鲁迪乌斯，你说了什么？」

「不，没什么……」

我想太多了满地都是可以后悔的事情像我这种粗心大意的家伙，不管做什么都会留下后悔

我不知道接下来会发生什么事

这是自己第一次完全违背人神的建议至今为止，只要听从他的建议，到头来，事态都会往好方向发展既然如此，这次是不是做什么都行不通？

不对，应该不会有那种事既然我已经知道会发生不好的事情，应该有机会避免

话虽如此，和我亲近的人也有可能会发生东特那样的事情，不能掉以轻心

先这样假设吧

还有，如果届时，想杀害我家人的家伙是人类……我这次一定要……

……不，还是算了

反正自己也只是嘴巴讲讲而已，我没有自信所以一旦碰上紧要关头，我至少要挺身而出，用身体保护家人

只有这点要先下定决心

之后又过了两个星期，我们抵达迷宫都市拉庞

终于来到目的地

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