“哦？不知是什么案子需要萧大人亲自出马？”

萧寂冲他高深莫测地摇摇头后者立即不问了

二人本就是第一次见，加上萧寂对他印象不佳，也无话好说

稍微寒暄几句便找借口送客了

等他回到后院，看到李烨正搀扶着离戈在走路，感慨道：“没想到这世间真有如此神奇的药”

沈兰将熬好的药端过来

“是很神奇，但副作用也很大”

她伸手捞了一撮离戈的头发

从前还是浓密的黑发，如今已经有几缕白发了

离戈的脉象也一直不太好，身体如垂暮的老人般

她很怀疑，这药最大的副作用是加快躯体衰老

离戈将头发从她手里抽回来，笑道：“这不算什么，好歹是捡回来的命”

他一口把苦苦的药喝了，抹了一把嘴，“至少我能落叶归根了，我心满意足”

他从进宫的那一日，就不敢奢望自己还能回到家乡，死后能埋在家乡，与亲人团聚

“不过还是给你们添了许多麻烦，还丢了官职，有些亏了”

李烨白了他一眼，“什么狗屁官职，我早就想走了，要不是你……算了，你还是从前自私自利的模样更好看些”

翌日一早，萧寂就带着他们大大方方地出门查案

他虽然没让柳知府参与查案，但还是借用了衙门的官差

花了三天时间，萧寂将隐秘矿山锁定在江陵城外一处村子中

这里既不是深山老林，也不是什么人迹罕至的地方

按理来说，不该与矿山联系在一起

但萧寂发现，这个村子的村民有古怪

这里的农户身体更加强壮，目光炯炯有神，孔武有力，与普通的农户不太一样

而且他查过府衙的税收记录，这个村子大多数人家都不交皇粮，而是用银两结清

农户种田却不交粮，无非两种情况

要么他们种出来的粮食需要供给给更多人口

要么是他们压根不种粮

但村子里的田地是真的，即使现在是冬季，也能看出耕种过的痕迹

所以萧寂怀疑，这村子里藏了人，而且人数还不少

但藏在哪儿，他也不好说

沈兰随意走在村子里的小道上，看到有坐在家门口的妇人婆子，也会上前问话

但这些人一口她听不懂的乡音，根本无法交流

直到她拿出钱袋子，用一两银子问一户人家买了一壶水，她才踏进了这家人的院子

这样重复几次，她也看出村子的不对劲了

“整个村庄都没有人养鸡养鸭，但家家户户都养狗，还都是猎犬”

“乡下人家，养猎犬看家护院也是常事”

“不，猎犬那是猎户才养的，一般农户只会养土狗”

李烨应道：“我问了几家，他们都说家里的男人闲暇时会去山里打猎，所以这应该是这个村子比较富庶的原因”

外头的传言也确实是这样的

富庶的牧云村，男人们不仅耕种是一把好手，还都会打猎，一个个身强体壮，可会赚钱了

其他村的女子都以嫁到牧云村为荣