“以前他们本来是一年一换班的，最近突然改成半年了不是娘不想你，只是你一个未出阁的小哥儿还是少来这地方”槿姑吃了一碗干饭肚子里有了饱腹感后，夹菜的速度也慢了下来，她不动声色的用余光扫了一圈，周围巡视的衙役们中，有两人视线在若有若无扫向黄叶

有个三十来岁的妇人听到他们母子俩说话，凑过来压着嗓子说：“听你娘的话，还是少来，这些天矿上总有些年轻女娘和小哥儿失踪，谁知道里面有没有什么腌臜事”

她们吃过几次黄叶的饭，倒也领他这份情，平日对槿姑向来多加关照，真有事也敢提醒黄叶一句

黄叶瑟缩了一下，到底没经过事，有些怕了，“那娘，今晚我在村民家里住一晚，明早就回县城找孟夫郎”本来以为可以多和阿娘待一天的，唉

槿姑温柔的抚了抚他有些干黄的鬓角，这是黄叶幼年受苦，就算在宋家养也养不回来的发色，“好孩子，咱们娘俩往后还有许多日子娘不怕苦，能熬得过去，只要你好好的”

黄叶鼻子一酸，“我知道了娘”

槿姑飞速吃光了饭菜，不等衙役赶人，就让黄叶离开了

第二天一早，黄叶惦记着昨天槿姑和其他劳役的话，天刚见亮就从村里找了家有牛车的人家，花了几个铜板坐对方的牛车想回到县城与孟晚汇合

牛车行至半路，黄叶觉得不对，“陈大伯，这不是去县城的路吧？”

赶车的陈大伯憨厚的说：“嗐，这边有条小路去的更快，就是路不好走”

黄叶攥紧了身边的包袱，“大伯，咱们还是走大路吧，我不着急”

陈大伯也不应他，不断重复那一句话，“这边有条小路更快，小路快……”

黄叶坐直身子，突然一跃身从牛车上跳了下去

“欸，你这小哥儿这是做什么？”陈大伯似乎是被他的举动吓了一跳，忙停下车要过来

黄叶扭到了脚，生生忍着疼往树林里跑

“呦，这是谁家的小哥儿这么标致，上哪儿去啊？哥哥们送你吧”林子里竟然迎面围过来一群壮汉，各个虎背熊腰，痞里痞气，看着就不是什么好路子

黄叶心脏狂跳，壮着胆子叫嚷：“你们是谁，我是赫山县宋知县家仆，你们敢动我，我家夫……宋大人不会放过你们的！”

他自认为自己已经在扯着嗓子大吼，实际上在那些地痞流氓看来，他这一句话喊得还没有猫叫声尖利

“宋大人？知县，哈哈哈哈！”那些人并没有半分忌惮，反而嚣张的道：“一个小小知县的家仆？哥哥们手里经过的官家哥儿小姐都不知道多少了，会怕一个小小的知县？”

为首一个脸上带着刀疤的人忽然问身后一个个子稍矮，皮肤黝黑的男人喊：“老黑，你手底下不是有个临安府同知家的小姐？叫什么来着”

老黑冲着黄叶笑了一下，模样要多瘆人有多瘆人，像是在打量牲口似的，“大哥，叫沈清荷，他还有个弟弟也在我手里，叫沈清羽两都是同知大人的家的少爷千金”

“同知大人”这四个字他咬得极重，黄叶听后脸色被吓得煞白，他不知同知是个什么官职，可临安府还是知道的是比他们西梧府繁华十倍的府城，那里头的大官之子女都被这群人弄到手了，自己还有什么退路？

——

雪生找了两户县城附近的人家买果子，这会儿的十月橘熟度正好，甘甜爽口

半身高的竹篓，孟晚买了两篓子，和楚辞坐在车里边吃边炫

“这沙坑县除了十月橘还没有咱们赫山县好呢，没意思，明早早些去村里接黄叶，咱们尽量赶天黑前回家”孟晚挑了个个头算大的橘子，扔给前面架马车的雪生

雪生接过橘子，“是，夫郎”

夜里又休息了一晚，孟晚的小布袋里还有零嘴，早上雪生先起来煮了锅粥，三人凑合着各喝了一碗后便赶在城门刚开的时候便出了城

孟晚觉多，楚辞长身体更是贪睡，两人在车里又眯了一会儿，被车身剧烈的颠簸给吵醒，整个人都贴到了车壁上

“怎么了这是？”孟晚险些磕到脑袋，还是楚辞拿胳膊替他垫了一下

雪生在外说道：“夫郎，你和小辞没事吧？是个老伯脚扭了在路边求救，我一时没看见他，差点撞到”

“老伯，求救？”孟晚按了按楚辞的胳膊，见对方无碍后才谨慎的撩开车窗看向外面

如雪生所说，他们车旁确实有个老伯捂着脚坐在路边，乡路两旁草茎幽深，天又没有大亮，空中布了层薄薄的雾气，雪生一时不查差点压到了人，这才一头扎进了草丛里

孟晚隔着窗喊他：“大伯，你家住哪儿啊？”

老伯颤颤巍巍的抬起头，“我家就住前边的村子，乘马车不到一刻钟就能到”

孟晚意外道：“哎呀，那可真是巧了，我们正要去前边的村子”

老伯脸上绽放出一抹真挚的笑意，“太好了，我脚伤动不了，能不能让赶车的小哥扶我……”

“当然可以了，大伯你等着”孟晚痛快的答应下来，快速叮嘱了雪生几句，雪生果然下车去扶人

“谢谢你啊小伙子，你和你家夫郎都是天大……诶诶？你把我往哪儿放？”老伯感谢的话还没说完，身子突然腾空而起，径直被雪生抱到了一旁的草堆里去

雪生一声不吭地将他移走，随后麻利地上了马车，驾车就走

孟晚仍旧趴在车窗上一副笑吟吟的模样，“大伯，你脚扭伤不易走动，我们这就进村叫你家人过来接你路上危险，你就在一旁等候，可千万别急啊！”

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