身边有两大高手随行，宋亭舟进京之行并无波澜，顺利抵达京郊
本来述职的地方官需要集中在京郊参加初考后方可进京，但秦艽的身份毕竟不一般，不必停留郊外，且一到京城郊区便被等候多时的忠毅侯府家仆给领走了
他进出城门方便，葛全和方锦容便也随他入了城
宋亭舟身边带了三个衙役，分别是陶家的陶八、陶十和陶十一他先找到上司刘知府，西梧府隶属承宣布政使司，接着又被刘知府引荐去见了从二品的承宣布政使（相当于省长）
来京复职的官员数不胜数，岭南一带又地处偏远，等宋亭舟与上司们汇合时，京郊能住的地方基本都已经住满了，他们被分配了一个较为偏远的地带安顿
承宣布政使对宋亭舟的态度比较和善，想来是刘知府替宋亭舟美言过，但西梧府的通判同样和上官交流融洽，不难看出刘知府为了升官，两边都下了注
做为知府，能把姿态拉得这么低的讨好下官，这也是头一份了，可见其为了前途拼命钻营
京郊外有几处寺观，做为这次朝觐的初考地点，由最低官阶的知县开始，然后逐渐往上递增，总体分为自我述职和上级评估
考核文章都是大家提前准备好的，上官不会逐帧观看，只挑出功绩重点来审核，一般情况下考核会很迅速但由于宋亭舟递交上来的册籍比旁人多了几张，所以他这边的进度稍微慢了些，这种情况较少，不免惹得旁人侧目
好在结果是顺利的，宋亭舟又在京郊住了三日，所有地方官初考结束后，便可安心等待二月初一到吏部和都察院的正式考核
初考结束便不必还蜗居在京郊，大家进城住客栈的住客栈，有亲戚的住亲戚家中承宣布政使在京中有家宅，还曾客气的邀请几位下官，但下官们有点眼色便不会过多打扰
项芸留给孟晚的宅子位置不错，宋亭舟可以直接回家去住，他邀请刘知府一同前往刘知府倒是没想到他京中竟然还有宅院，愈发觉得他是关系户，但想了想还是没有跟他同去反而在他离开前悄然问了句，“胡逖的事你准备怎么办了？上次的奏折被我扣下也是为了你好，我劝你暂时先不要轻举妄动罗通判身后有着千丝万缕的关系，不是你我……”他本来想说你我这般毫无背景的人，可见宋亭舟的架势似也非普通七品知县，还是将剩下的话吞了回去
宋亭舟不是不识好歹的人，刘知府几次三番提点他，哪怕其中掺杂着私心，他也同样领情“大人放心，我不会轻举妄动，拿自己的仕途开玩笑”
“那就好那就好”刘知府怕的就是宋亭舟是那种不撞南墙心不死的蛮牛，见他心有成算，终于松了口气
宋亭舟带陶家兄弟进了城，当日他们一家子从京城离开时，拾春巷里的八个粗使仆人并没带走，全都留在宅子里头看家
如今三年过去家里无主，上头又没有管事的看着，他们八个从一开始本本分分的样子变得松散宋亭舟他们上门时，宅子大门紧闭
陶十一年纪最小，路上和葛全秦艽学了两手粗浅功夫，比他两个哥哥脚步轻巧些，他上前叩门，里头并无应声，于是三两步跑下台阶禀告：“大人，门房人声杂乱，应该是有人在打牌”
宋亭舟眉头轻皱，“再去叫门”
“是！”陶十一重返回去，大力拍了几下，里头果然传来两道不耐烦的声音，“谁啊，主子不在家”
陶十一哼了一声，“现在你主子回来了”
“谁？谁回来了？”里面那人慌里慌张的问陶十一还能听见他小声招呼同伴快收拾东西的声音
“你主子宋大人，还不速速开门！”
大门缓缓打开，里面的人探头探脑的望了阵儿，对上宋亭舟的冷脸后，忙不迭的跑了过来
他显然还记得宋亭舟的长相，“大人，您回来怎么没叫人提前通知一声，小的们好去城外接您”
宋亭舟没理他，连日奔波与考核他也不轻松，大步流星的进了府
“大人，大人！”门房讨好的跟在后面
前院被堆得乱七八糟，角落里和花园里长满了枯草院子里几个小厮正费力的往厢房抬桌子，各个吃得脑满肠肥，抬个桌子都累得气喘吁吁
见宋亭舟进来，他们憋着一口气生怕被责备，岂料对方只扫了一眼就进了后宅
后宅倒是清净，那几个小厮没人敢过来放肆，只在前院门房里偷懒打牌三年过去花园已经荒废了，园子里有个小厮在翻地，角落的耳房面前支了个晾衣杆，一个婢女在晒晾衣裳
两人见到宋亭舟皆是满脸惶恐，凑到他面前跪下，“大……大人”
宋亭舟见那两人跪在一处，虽是没说什么，但姿态亲密，“你们私自成亲了？”
“大……大人，我，我们”两人心中大骇，不住的磕头请罪
宋亭舟在后宅里绕了一圈，见这二人只住角落里的一间耳房，应该是之前他们在时这婢女的住所其他房间并无灰尘，可见整日打扫过
仆人私自成亲是重罪，但也是于主家而言，他和孟晚不是刻薄之人，并不想太过追究
“前院收拾两间房间，后院內寝也铺上被褥”
两人自知主家是要放他们一马，又惊又喜，忙不迭的应了声去干活
陶八几人将马牵到马厩里，有小厮从前院过来殷勤的帮他拴马，一口一个大哥，还有个想往他怀里塞银子让他替自己美言，不要被主家苛责
陶八一个实实在在的乡下汉子，哪儿见过京城里这么些的套路，冷着脸将人推到一旁，回去便一五一十的和宋亭舟说了
这次宋亭舟来的急，并没带太多行李，和陶家兄弟一人背了个两个包袱，他从其中一个包裹里取出个盒子，抽出六张身契出来交给陶八，“出了巷子往北走，街西有家牙行，你将身契交给他们，让牙行的人来将前院的六个带走”
那对夫妻若是本分便暂时先用着，在宅子里做些杂活，看看家，两人也够用了
陶八做事可靠，没过多长时间，前院便传来哭喊声想来他们也没料到，主家没惩没罚，竟二话没说就将他们给发卖了，动作迅速，下手又快，连个反应的时间都没给