“传旨！所有反贼，满门抄斩，诛连九族！”

元平惊恐不已，跪在地上瑟瑟发抖，仿佛一片在狂风中飘零的落叶，不敢再言语

其他官员见状，更是噤若寒蝉，大气都不敢出，整个朝堂陷入了一片死寂之中

次日，元平上书告老还乡曹鲲御笔批准，命庐州刺史叶浩云接任工部尚书之职，位列宰相

消息传出，举朝震惊叶浩云虽然是曹鲲的亲传弟子，但他终究是一介武将，即便军功卓著，杀敌无数，那也是武夫啊！

朝中众正盈朝，不缺忠臣干吏，为何要让叶浩云一介武夫担任工部尚书之职？

但是太极殿中那如雷霆般的怒吼余音尚在，曹鲲盛怒之下的威压，似一张无形却又密不透风的大网，将整个朝堂紧紧笼罩

百官们虽心中满是不满，可在曹鲲的怒火面前，却无一人敢冒死上书进谏

玉京的城门外，温暖的阳光洒在路上，却难驱散这离别的哀愁

百官们怀着复杂的心情，前来礼送数朝老臣元平

元平为大魏朝廷鞠躬尽瘁多年的老臣，此刻身形略显佝偻，面容上满是岁月的沧桑与离别的落寞

不少大臣眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，终于忍不住潸然泪下

他们纷纷围上前去，拉住元平的衣袖，声音哽咽地劝说道：“元尚书，您这一走，朝廷便少了一根顶梁柱啊！您何不留下，再与圣上细细陈情？”

“是啊，元尚书，您为朝廷操劳一生，如今却要这般离去，叫我等如何舍得？”

元平微微摇头，心灰意冷道：“诸位同僚的心意，元某心领了，但老夫去意已决，我为大魏效力数十载，如今也该是落叶归根的时候了”

说罢，他毅然转身，踏上了那辆寒酸的马车

马车缓缓前行，车轮在水泥路上滚动，发出沉闷的声响，仿佛是元平心中那无尽的叹息

途中，马车忽然停下，车夫在车外轻声说道：“老爷，前面有一队人马，像是回京的官员”

元平掀开车帘，只见前方一队人马甲胄鲜明，威武雄壮，杀气腾腾

为首一人骑在高头大马上，身姿挺拔，英气逼人，正是那新任工部尚书叶浩云

叶浩云早听闻元平大名，今日在此相遇，心中又惊又喜，连忙翻身下马，快步走到元平马车前，恭敬地行了一礼，说道：“晚辈叶浩云，见过元相！”

元平见叶浩云谦逊有礼，心中对他的印象稍有改观，便也走下马车，回礼道：“庐江侯客气了，老夫如今已是一介布衣，当不得如此大礼”

叶浩云连忙道：“元相言重了，您在朝多年，经验丰富，晚辈初涉工部事务，诸多不明之处，还望元尚书不吝赐教”

元平慈祥道：“庐江侯既如此说，老夫便斗胆说上几句，工部事务繁杂，涉及水利、建筑、工匠等诸多方面，需统筹兼顾，不可偏废……”

元平耐心地指点着，将自己的经验心得传授给叶浩云

叶浩云听得认真，不时点头称是，眼中满是敬佩

他诚恳道：“元相之言，如醍醐灌顶，让晚辈受益匪浅，晚辈定当铭记于心，不负元相教导”

一番交谈后，二人分别，元平回到马车上，元平之子元斛满脸怨愤道：“父亲，那叶浩云小人得志，不过是因为圣上盛怒之下，您被迫离京，他才得以接任工部尚书之职，您怎么还如此尽心尽力地帮他？”

元平闻言，脸色一沉，严肃道：“休得胡言！庐江侯少年得志，南征北战，为大魏立下赫赫战功，他生性豁达，忠君为国，绝非小人，为父告老还乡，乃是圣上恩典，你万万不可心存怨愤，做人要心怀宽广，懂得感恩，不可因一时的得失而心生怨恨，否则只会误了自己前程”

元斛听了父亲的话，虽心中仍有不甘，但也只得低头不语

马车在夕阳的余晖中渐行渐远，只留下一道长长的影子