“田佘公别来无恙。”
“老朽尚安，依旧能跋涉百里，前来赴考。”
被尊称为田佘公的老者一脸笑意，不过却难掩眉宇间的那抹疲惫。
吴家兄弟见到这人，神色同样变得敬重。
徐青也认得此人，这次府试赶考，年纪最大者，便是此人，据说他已有七十岁高龄。
陪他一同前来赶考的，还有他刚及冠的曾孙。
“东阳，我二十九岁中童生，此后每三年参加一次府试，却屡试不中。这已经是我第十四回参考，若再不中，恐怕就再也没有机会来津门了。”
“我是真羡慕你，十七岁就考中生员，成为廪生。而我穷其一生，也未能如愿。”
郭东阳闻言摇头失笑。
世事无常，皆非人定，他虽有考取功名之才，但却无心科举。
相反，一些心向功名者，却又未必拥有相应才能。
“田佘公，你啊！”郭东阳似是与田佘非常熟悉，说话口吻像是故交老友，又像是一对忘年师生。
“你说说你，在家颐养天年不好么？你已年过古稀，这是上天眷顾，合该颐养天年，享子孙之乐，同堂之福。”
“又何必如此执着功名？”
田佘公闻言同样摇头失笑。
“东阳，你是五十步笑百步，若是我让你放弃说书，重考功名，你会做何取舍？”
“人各有志，不能强求。”
郭东阳闻言，却不这么认为，“你五十岁时，我与你讲的黄粱梦，你莫非忘了？如今你纵使能得中生员，又能如何？”
田佘公哈哈一笑，说：“青史留名！”
郭东阳愣了一瞬，继而指着眼前的老翁大笑道：“多少能人俊才都渴望名留青史而不得，倒没曾想，被你找到了道路。”
“可惜，只有这次能够考中，才有可能扬名。”田佘公幽幽一叹，继而看向徐青三人。
“还是年轻好，这是你新结交的朋友？”
郭东阳点了点头，望着老中少齐聚一堂，他忽然露出一抹玩味笑容，说道：“田佘公，我正好与你介绍一二”
“志远可为此次府试案首。文才可为经魁或是亚魁，至于徐老弟”
徐青挑眉看向正点评论足，预测府试排名的郭东阳，静待下文。
“徐老弟和我当年一般，是个混子，只贪图生员秀才的便利，不图功名！”
徐青眼皮一跳，宁莫非也会识人术？
薄雾弥漫，天色将明未明之时，津门白水胡同里出现一道窈窕身影。
曾拜天心教秦香主为义父的漱玉姑娘，正在送‘情郎’离去。
温香软玉入怀，一触即分。
即使如此，也让前来私会的张钧满脸知足。
送走张钧后，漱玉笑容消散，俏丽的脸蛋好似薄雾凝霜，漠然无情。
回到巷内住宅，有隐藏在里面的天心教妖人鱼贯而出。
领头的正是一身素衣的白袍护法白罗，在他身旁还有一名身着青色劲装的女子，却是天心教五罗护法中的青罗。
“回禀护法，我已在他身上洒下追迹粉，只等他回去，便可追索到太子踪迹。”
白罗瞥了眼对他双目含情的漱玉姑娘，随后转身吩咐道：“太子年迈好色，上回因为突发变故，他未能与寒梦姑娘共度春宵”
“青罗，你可扮作侍女，想办法陪寒梦姑娘接近太子记得注意安全。”
青罗瞥了眼目光忽然柔和的白罗，并未言语，转身便离开了宅院。
津门府衙。
知府大人连合白沙县主官，瞿阳郡佐官等一众大人物，在府衙内陪着太子爷一起筹备放榜事宜。
辰时三刻，府试生员红榜公示。
徐青等人结伴前往，数百考生衙前掂足翘首，望眼欲穿。
监学官手捧名册，一边任由府差往外张贴榜单，一边则按着册子上的顺序，宣布府试前三甲的考生姓名。
“乾元八十三年，戌己年津门府试前三甲，案首吴志远。”
“经魁吴文才。”
“亚魁李科。”
府衙门前，人群一阵哗然。
自认津门第一才子的庄子君如丧考妣，恨不能掩面遁走。
吴志远听到自己得中案首，反而愣怔了好一会儿。
寒窗十年，家中双老斑白了双鬓，供他读书，如今听闻喜讯，他只觉得心中有说不清道不明的情绪翻涌。
真想让家中等待音信的二老快些知道这个消息。
一旁，吴文才则笑吟吟的抚掌拍手，难掩心中快意。
“噫，我中了！这秀才也不难嘛！”
徐青瞧着他得意的样子，心说我要是没考中，过几月的赋税便由你来出。
跟着三人一起来的郭东阳咳嗽一声，却是吴文才不经意的一句话，触及了某个老头的痛处。
田佘公等得焦急，他的曾孙挤进人群，好半晌才看完红榜过来回复。
“恭喜徐兄，徐兄位列第四，比津门第一才子庄子君还要高出一名。”
田佘公闻言拄着拐杖，有些焦急道：“你爷爷我呢？”
田家孙儿沉默片刻，说道：“我这次也中了秀才。”
田佘公鼻息一滞，暂且按下心中情绪，对着自己的孙儿夸奖了几句，随后意有所指道：“若是你我爷俩同期一起得中，也算得上一段佳话了。”
田家孙儿头皮发紧，面色发苦，半晌才嗫嚅的回道：“爷爷，榜单上没有您的姓名。”
“嗬~”
田老爷子一口气险些没上来，神色肉眼可见的黯淡下去。
也就是在这个当口，此前宣读前三甲榜单的监学官又急匆匆的来到衙门口，他顾不得擦汗，开口扬声道：
“太子殿下特许，知府结保，因田佘勤学奋考，连年不辍，虽未能过考，但念其为国效命之心甚坚，特予为廪生。每月可得廪米八斗，补养膳食，每年发廪饩银十两，可为学资。”
廪生，须为应考童生，且同时身具他人结保，无身家不清及冒名顶替者，才能获得。
类似于特招。
此言落下，监学又补充了一句：“鉴于田佘七十有一，年过古稀，不力工事，可许其悬车致仕，颐养天年。”
为官之人，一般至七十岁辞官家居，废车不用。因此有隐居不仕，悬车不用之说。
太子这一手，既暖了天下莘莘学子之心，又让那些没能得享特殊待遇的落榜考生，不至于心生偏见，可谓是一举多得。
衙门外，与徐青等人呆在一处正失神的田佘公忽然睁大双眼。
这一刻，他仿佛看到了天国之景。
“我中了？”
“我中了！”
此言刚落，田佘公便眼前一黑，彻底不省人事。
二合一章节