正说着，叶龙武掀帘而入，骨鞭上还沾着些草屑，显然刚从外面回来。他左脸颊的触须不安地晃动：“将军，扬州谢安来了，说有要事求见，还带了个‘礼物’，说是从地妖尸体上扒下来的。”

“哦？带他进来。”柳林眼中闪过一丝兴味，重新坐回椅子上，指尖在扶手上轻轻敲击，节奏与窗外落叶的声音渐渐重合。

谢安走进来时，手里捧着个木盒，脸上带着刻意的焦急：“将军！大事不好！扬州沿海也发现了妖族踪迹，虽然不是地妖，却跟草原的动静前后脚，我看这是妖族要联手南下啊！”他把木盒放在桌上，打开后露出一块灰黑色的鳞片，边缘还沾着暗红的血迹，“这是地妖的鳞片，属下让人查过，上面有皇室秘养的‘镇魂香’气息——这妖族，是朝廷放出来的！”

柳林拿起鳞片，指尖摩挲着上面的纹路，果然闻到一丝极淡的异香，跟当年在洛阳皇宫闻到的镇魂香味道一模一样。他嘴角勾起一抹冷笑：“谢先生消息倒是灵通。既然知道是朝廷放的，还来问我？”

“将军明鉴！”谢安拱手道，“扬州离洛阳近，朝廷若想动扬州，比动北方更容易。属下这次来，是想求将军……若北方战事起，还请将军分一支青州军南下协防，扬州愿……”

“我可没兵给你分。”柳林打断他，把鳞片扔回盒里，“但我可以给你个消息：地妖怕火，尤其是昆仑墟的‘离火草’，你们沿海的妖族若也是水系，可用硫磺和硝石混合制成火弹，一试便知。”

谢安眼睛一亮：“离火草？硫磺硝石？将军这是……”

“这是条件。”柳林靠在椅背上，目光锐利如刀，“我要扬州的船坞再加造十艘楼船，另外，把你手里所有关于朝廷豢养妖族的证据都交出来——别跟我说没有，谢家在洛阳的眼线不比张御史少。”

谢安脸上的犹豫只持续了片刻，立刻拱手道：“成交！楼船半月内开工，证据今晚送到将军驿馆！但属下斗胆问一句，将军真的不回北方？万一……”

“没有万一。”柳林站起身，走到窗前，秋风掀起他的衣袍，“北方的兵将若连这点小麻烦都解决不了，我养他们何用？谢先生回去告诉其他世家，谁要是敢在这时候拆我的台，别怪我柳林秋后算账——地妖能破并州边城，就能破他们的庄园。”

谢安走后，周媚儿忍不住开口：“将军真打算就这么看着北方打仗？李丰他们虽然能打，可朝廷要是趁机断了粮草……”

“断粮草？陛下还没那么蠢。”柳林冷笑，“他巴不得我回去收拾烂摊子，怎么会断粮草？最多是拖拖拉拉，让北疆吃点苦头，好显得他这个皇帝‘恩威并施’。但他算错了一点——北方四州的粮草早就自给自足了，去年军屯收的粮食够吃三年，他断不断都一样。”

他转身对叶龙武下令：“让十二鬼将中的‘风’去趟并州，不用参战，就盯着李丰和冯戈培怎么打仗——把他们的战报原原本本送回来，不许漏一个字。我要看看，我的这些弟兄是不是真能独当一面。”