“他想要兵权，朕给了。他想要地位，朕也给了。”皇帝喃喃自语，指甲深深掐进掌心，“可他偏要朕的底线……朕就想让下一代镇北王的身上有一半皇家的血液！他居然不从！”

他要的从来不是柳林的忠诚——帝王之道，哪有绝对的忠诚？他要的是制衡，是镇北王府的下一代，必须流着司马家的血。这样，无论柳林将来如何，北地的兵权，终究是在柳家的手中。

可柳林偏不。他娶了锦绣，却连圆房都敷衍；他让司马鸢儿占着大夫人的位置，看似对皇家公主忠心不渝，实际上却让个不下蛋的鸡坐在金銮殿上！

“他什么意思？”皇帝明白，柳林分明是在说：镇北王府的继承人，只能是他柳林自己选的女人所生。

“不能再等了。”皇帝突然转过身，眼底的迷茫被狠厉取代，“李福安，传绣衣卫统领。”

李福安心里咯噔一下，脸色瞬间白了：“陛下，绣衣卫……那可是……”

“朕知道那是什么！”皇帝打断他，声音冷得像冰，“朕给过柳林机会，是他自己不要。既然软的不行，那就来硬的！朕倒要看看，他柳林的陆地神仙境界，能不能挡得住绣衣卫的‘千机引’！”

千机引，绣衣卫的独门暗器，淬了西域奇毒，见血封喉。更阴毒的是，这暗器能隐于无形，专破修行者的护体真气。当年废太子的亲信，就是死在这千机引下，连尸身都找不出伤口。

李福安的手抖了抖，额头上的冷汗顺着沟壑往下淌：“陛下三思啊！镇北王是国之柱石，若是……若是有个三长两短，北地必乱啊！”

“乱？”皇帝眯起眼，“他柳林活着，北地是他柳家的；他若死了，朕自有办法让北地姓司马。倒是你，李福安，你是想抗旨吗？”

最后几个字，带着彻骨的寒意。李福安打了个哆嗦，再也不敢多言，磕了个头便退出去了，长袍扫过地上的水渍，留下一串湿痕。

殿里又恢复了寂静。皇帝重新坐回龙椅，望着空荡荡的大殿，忽然觉得有些冷。他想起锦绣小时候，总爱坐在他膝头，用软乎乎的小手摸他的胡须，奶声奶气地说：“父皇，将来我要嫁个像父皇一样厉害的人。”

那时他笑着说：“父皇给你选全天下最好的男儿。”

可现在，他给她选的“最好的男儿”，却成了刺向彼此的刀。而他这个父皇，还要用最阴毒的手段，逼女儿去争，去抢，去做那后院里的刀光剑影。

“锦绣，别怪父皇。”他低声说，声音里带着一丝疲惫，“皇家的女儿，从来没有选择的余地。你要么踩着别人往上爬，要么……就被别人踩进泥里。”

窗外的月光透过窗棂照进来，在金砖上投下一道细长的光带，像一道无形的鸿沟。一边是帝王的权术，一边是父女的温情，可他知道，自己早已没有资格站在温情那一端了。