沈管家微微低下头，没有开口回话
他心里清楚，自己不过是个下人，有些话，实在不便多说
就算是沈万三错了，他也不能多说
正在这时！
“父亲”
“不好了”
沈荣那急切的声音，从堂外传了进来，伴随着一阵匆忙的脚步声
听到这声音，沈万三的神色反而沉稳了些许
在他想来，沈荣想必是听闻了沈玉儿封三品诰命，以及朱应即将封侯的消息
“有关于朱应与沈玉儿的事情，为父已经知晓了”
沈万三看着匆匆跑进来的沈荣，神色平静地说道：“无需如此慌张”
“父亲，你在说什么啊？”沈荣一脸茫然，眼中满是困惑，对于父亲这突如其来的话，感到十分不解
“你不知道沈玉儿封三品诰命的事？”沈万三眉头一皱，心底隐隐涌起一股不安的预感
“父亲”沈荣犹豫了一下，脸上闪过挣扎之色，还有难以抑制的怒意：“沈聪从北边回来了，只不过……”
沈荣说着，停顿了一下，似乎难以启齿：“算了，父亲，你自己看吧”
沈荣说着，转身对着堂外大声喊道：“带沈聪进来”
应声
只见两个下人小心翼翼的搀扶着沈聪走入内堂
沈聪的脸色惨白如纸，毫无血色，脚步虚浮，仿佛一阵风就能将他吹倒，非常之虚弱
当沈万三一眼望去，脸色瞬间变得铁青，老眼猛地一凝
在他目光之下，沈聪的双手被层层白布紧紧缠绕着，殷红的鲜血透过白布渗了出来，在地上甚至都滴出斑斑血迹，触目惊心
“你…你这……”沈万三抬起颤抖的手，指着沈聪，喉咙像是被什么东西哽住了，一时间说不出话来，脸色难看至极
“老爷”沈聪悲愤交加，泪水在眼眶中打转，声音带着哭腔：“那朱应就是个畜生啊”
“他…他斩断了我的双手”
“而且…而且他还放话，说会与我沈家不死不休”
沈聪一边说着，一边悲痛地嚎哭起来，那哭声中充满了委屈与愤怒
对于朱应，他似乎恨不得生吞了似的
而一旁的沈管家，看到自己儿子的惨状，脸色瞬间变得煞白，眼眶瞬间红了，泪水夺眶而出
他急忙快步走上前，双手颤抖着想要触摸儿子的伤口，却又怕弄疼了他，只能老泪纵横的喊道：“聪儿”
“父亲”
沈荣满脸怒容，眼睛仿佛要喷出火来：“这朱应简直是给脸不要脸”
“我沈家已经做出了如此大的让步，甚至准备拿出数万金给他作为补偿，可他不但不接受，竟然还敢如此残忍地对待沈聪，他这分明就是在找死”
“既然如此，那就将沈玉儿的身份公之于众”
“相信淮西的那帮人知道后，一定会对付朱应的”
沈荣因为愤怒，呼吸变得急促起来，胸脯剧烈地起伏着
这沈聪是他的心腹，是他派去的，如今遭受如此惨祸，他如何能不气
再加上之前去朱府，被沈玉儿让人乱棍打走的屈辱经历，更是让他对朱应恨之入骨
从他的表现来看，显然还不知道外面发生的朱应即将封侯的大事
“够了”沈万三脸色阴沉得可怕，冷冷呵斥道
“父亲”沈荣满心不甘，急切的说道：“都到了这等地步了，难道还要一味地退让不成？”
“这朱应摆明了是要与我沈家作对到底啊”
“刚刚我又收到了二弟的来信，他即便是重金请了镖局押送，我们的商队依旧损失惨重，那些山匪如同鬼魅一般，根本防不胜防”
“这样下去，我沈家在北平府的生意根本就没法做了……”
不等沈荣说完话
“你现在去外面打听打听吧”沈万三的声音冰冷而沉重：“朱应，他要被封侯了”
“沈玉儿那个丫头也被封为三品诰命夫人了”
“淮西？如今他们或许都已经拿朱应毫无办法了”
这一番话，如同重锤一般，狠狠砸在了沈荣的心头
沈荣脸色瞬间变得煞白，惊愕的抬起头，声音颤抖的说道：“封…封侯？”
“大少爷”
沈管家在一旁无奈的叹了口气，解释道：“外面都已经传遍了，封赏沈玉儿诰命的圣旨都已经到了朱府”
“这一次，朱应在北伐中立下了大功”
“如今他有权有势，还是朝堂上最年轻的勋贵”
“别说是我沈家了，就算是淮西，只怕也拿朱应毫无办法了”
听到这里，沈荣完全呆住了，整个人像是被施了定身咒一般，动弹不得
就连原本因为双手被斩断，满心愤怒委屈，叫嚷着让沈万三报仇的沈聪，此刻也如遭雷击，彻底懵了
侯爷？
侯爵？
他们沈家虽富甲一方，可在这洪武朝，当今皇帝对商贾极为厌恶
想要凭借钱财去对付一个侯爵，这无疑是自寻死路！
对付侯爵？
找死吧！
……
东宫，大殿内！
吕本站直了身体，恭敬站在大殿中央，手中捧着那封已经盖上了大印的昭告圣旨
“太子殿下”吕本微微躬身，声音沉稳而恭敬：“这一封圣旨是以急报昭告，还是依制，各府逐步下发？”
此刻
朱标一如既往，正端坐在案几前，批阅奏折
听到吕本的声音后，他的目光才落在吕本身上
“北伐尚未结束……”朱标思虑片刻后，缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“依制逐步下发昭告足矣”
“待得北伐功成之后，再行急报昭告”
“老臣明白了”吕本当即恭敬的回道
“此间无事，你便下去准备昭告之事吧”朱标神色平静，继续说道：“明日就在应天城先行昭告，然后逐步扩展到应天府，乃至于周边府域，动作要快”
“老臣明白”吕本再次躬身领命
不过，在拜别之前，吕本犹豫了一下，再次恭敬的说道：“殿下，老臣已经有许久未曾见女儿了，不知能否在东宫逗留片刻？”
闻言！
朱标微微一愣，随即脸上浮现出一抹温和的笑意：“且去吧！”
在东宫内，虽然并非皇宫后宫那般规矩森严，但一切的礼仪规范也与皇宫无异
哪怕吕本是吕氏的父亲，想要在东宫稍作停留，也必须经过朱标同意
“谢太子殿下”
得到朱标应允，吕本脸上露出一丝高兴的笑容，道谢一声后，便快步退下了
“罗扬”待得吕本退下后，朱标对着殿外高声喊道
身着战甲，身披鲜艳红披风的金吾卫统领罗扬，听到传唤，快步走入殿内
当入殿后
他当即走到朱标面前，躬身一拜
“请殿下吩咐”罗扬恭敬道
“去朱府传旨”朱标神色平静，语气平和的说道：“明日让朱应之妻沈玉儿携子入东宫觐见”
“她入应天已经十余日了，孤也是时候召见她了”
话音落
“臣领旨”罗扬当即领命
起身，大步流星的退下了
倒是雷厉风行
待得旨意交代完毕，朱标又重新将目光投向桌子上堆积如山的奏折
夜幕将近，他的身影也显得有些疲惫，但却透着勤勉
每日如山的奏折政务，几乎从未间断，明日，他也是好不容易抽出时间来安排召见之事
而在东宫，吕氏居住的宫殿内！
“女儿拜见父亲”
当吕本踏入宫殿，吕氏立刻起身，恭敬的行礼
吕本微微抬眼，目光在殿内候着的宫女们身上扫过
吕氏立刻心领神会，轻声说道：“你们都去殿外守着吧”
“奴婢领命”
众宫女纷纷欠身一拜，然后鱼贯而出，退到殿外，静静守着
……
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