十二艘两百桨大型战船，三根桅杆上升起巨大的三角帆，在海风中猎猎作响

长长的桨叶整齐划一，就像两百只挥舞的巨臂，划破平静的海面，推动战船缓缓离开港口

十二艘战船，载着五十万金龙，准备前往潘托斯，换回梅斯公爵次子，加兰·提利尔

…

中午时分的君临城异常喧嚣，但在首相塔内，声音听起来却很遥远

艾德·史塔克揪了揪衣领，好让凉风能吹吹满是汗水的胸口

面前的桌子上，等待处理的公文和账册堆积如山

他的右手边摊开着梅利恩学士编写的家谱，左手边放着刚收到的信，封蜡已碎，是凯特琳从临冬城发来的

布兰醒了，但他的腿再也不能动了

奈德用力揉着太阳穴，自从来到君临，他就再也没睡过一个好觉

琼恩·艾林的死，瑟曦和詹姆的关系，布兰的坠落，问题太多，可答案却太少

贵族和平民们都期盼着明天的比武大会，而他却只感到厌烦

这时，门被敲响了

“明天的比武大会肯定很热闹，艾德大人”

小指头身穿胸前绣着仿声鸟的李子色外衣，披着黑白相间的条纹披风，走进书房

“诸侯和领主们在一片欢声笑语中互相残杀，还能为了某人的死亡而赚得盆满钵满”

“希望明天不会有人真正死去，培提尔大人”

奈德从堆积如山的公文中抬起头，揉了揉酸涩的眼睛，话里带着抱怨

“比武大会已经够花钱了，再添几副棺材，国库可承担不起”

小指头在对面的椅子上落座，嘴角挂着标志性的狡黠微笑，

“艾德大人，我必须通知您一声

国王今早又往奖金池里添了四万金龙，说是要把纪念新任国王之手的比武大会办得前无古人

看来，御前会议上的财务建议又被抛到七层地狱去了”

奈德叹了口气，“纪念新任国王之手，陛下倒是找了个好用的挡箭牌”

“您为王国操碎了心，我真心希望您能比前任待得更久一些”

小指头眼中精光一闪，重重叹了口气，“唉，琼恩·艾林离世如此突然，真是令人唏嘘啊！”

奈德眉头微蹙，凝视小指头，“你究竟想说什么，培提尔大人？”

“当然是比武大会的事，公事”

小指头笑道：“对了，顺便通知您一声，王后已经确认会带着三位王子和公主出席明天的比武大会，国王也答应了

我们的陛下喜欢在大庭广众之下展示他那金灿灿的王室家庭

乔佛里王子今天刚得到一把剑，已经迫不及待想露一手了”

“王子才十二岁，”奈德皱眉道，“他不该参加比武”

“噢，请放心，只是表演性质的比试罢了”

小指头轻描淡写地摆摆手，“想来，小王子战胜敌人时，那一头金发，绝对会赢得万千少女的芳心”

奈德心中莫名一动，“金发？”

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