邠州停口镇。

西安府通往庆阳、平凉二府的必经之地。

驮骡逶迤，车马辚萧，泾水两岸的船工喊着号子，将一辆辆载满军资的车辆装卸上船。

而在岸旁的小山梁上，每一座山头都插着指示道路的旗帜，一队队按刀携矛的军兵裹甲而行，依照地形摆开不断分合变换的长蛇队，卷着军旗向北埋头赶路。

元帅府庞大的北征军队像一道闪电，将西安进庆阳的官道几乎堵死，因而在停口镇的北部塬上分叉裂开，沿山峁与山梁之间的官道、小路，兵分五路向北蔓延。

后勤的粮道也同样在此处分出三路，依照路况，从官道上用驴车驮运、山梁小路以驮骡背负、泾河水道使大小船运，分批次将兵粮辎重运往北边的庆阳府城和西北的平凉府城。

刘承宗的行军幕府便暂驻此处。

听着乱糟糟的人喊马嘶，看着河谷上空升起巨大烟尘，使远方山峁笼罩在一片朦胧之中，刘狮子对此次出兵非常满意。

尽管看着停口镇万分混乱，但刘狮子依然对此次进军的初始情况非常满意。

因为从西安府向北，经耀州到邠州，山塬都是南北向，走的人也多，道路畅通。

十营兵马与辎重在大塬上纵队排开，骡车走官道、军兵轻装走小路，散开走得非常舒服。

但进了邠州地界，路就不好走了，不仅地势变高开始爬坡，而且山势逐渐变成东西向，塬上各条道路汇聚一处，往长武县的一百多里地，能通辎重车辆的只有这一条好走的路。

邠州、宁州、泾州，分属西安、庆阳、平凉三府，这个三府相连的边缘地带，就连官道都十几年没有修缮了。

道路年久失修坑坑洼洼，雪化后满地泥泞，忙坏了作为先锋的宗人营，逢山开路遇水架桥，金蝉子派人交给任权儿的报告全是骂街和疑惑。

这官道上怎么能他妈长树呢？

让金蝉子当先锋，是因为他过去就活动于这一带，在山间小道与河流间反复横跳，领着韩藩穷宗各种山路都钻过。

可是大兵团行进，携带辎重车马繁多，毕竟跟他过去几百号靠双腿来回蹿不一样，很多路都没法走。

何况世道变了，以前这边对流窜的金蝉子来说是风水宝地，因为糟糕的道路情况能有效拖延官军行进，弄不好官道的树都是他的人种下的。

可现在他是官军了。

但宗人营的士气还不错。

韩藩和肃藩的人，监管着秦藩的新兵在前头填坑拉辙，念叨的都是等收拾了庆藩，就能把自己解放出来，脏活累活都他妈扔给庆藩的人。

元帅府有一套成熟的宗室管理办法，能确保每个人都去到该去的地方。

有勇力愿意马上取功名的进宗人营当兵，有智力想当官的能进礼衙做吏员，恶贯满盈的可以吊在树上，没资格上树的就送给周泰萌跟东欧绺子玩耍。

或者被玩耍。

反正殊途同归，都是一张单程票。

此次进军，得益于经验增长和新编野战旅的良好编制，尽管兵员也超过三万，算上辎重运输甚至甚至人力直逼四万，可是刘承宗在指挥方面觉得非常舒服。

如臂使指。

当然问题也有，比如有几个营行军速度慢、长武县境内兵马和辎重拥堵的情况。

但这都不是来自刘承宗的指挥，哪怕路上堵了，各营军队也有事先安排好的驻地信地，放马骡吃草的同时，各营也在行进中锻炼长途行军和营阵防御，情况非常乐观。

至于那几个营行军慢，主要是两个旅的援兵营，他们的行进速度极慢，仅达到元帅军野战行军条例的一半。

这是援兵营编制的问题。

援兵营全是枪炮手，火器弹药抢占骡马携行空间，同时装备甲胄，导致他们的行军拖累太多。

在明军编制上，不论戚继光的步兵还是孙承宗的车营，火器手一概不着铠甲，就是防御向后勤让路的妥协。

这虽然导致明军火器车营容易被大莽子围死，但同样也保证了他们的机动能力，能按时抵达战场，构筑车垒扛战线。

但元帅府各营，压根没有新募兵、统一配装的情况，随着战争进程，降军和各路首领的归附农民军源源不断地补充进来，始终是兵员比兵额多，甲胄比兵员多。

原本刘承宗对这种情况，采取的手段是利用骡马多的优势，在各部队补充更多轻型战车，为抬枪重铳增加携行能力。

倒也没出过问题。

可他终归是指挥大兵团的经验较少，超过两万人的大兵团进军仅有三次。

第一次是从西宁去甘肃，那次非常顺畅，虽然关外没有道路，但戈壁滩的硬质路面，给元帅军大量车骑创造了快速行进的有利条件。

并且在西北辽阔的大漠戈壁上，对指挥官熟悉路途、寻找水源的要求较高，而对指挥的影响极小。

第二次则是东征，第一次指挥庞大兵力，虽然也同样没有携带后勤，但遇上了指挥失灵、安置失当的问题。

而这次刘承宗没问题，出问题的是路况。

援兵营的沉重携行，在关中平原的日常操练中没出过问题，可按照那个路况进行北征，问题就来了。

这次他们是由低往高走，几乎每一步都在爬坡，牲口按正常行进都是重役，更别说还要驮运士兵甲胄枪械，导致两个营四天骡子驴子倒死六十多头。

牲口死了就得由兵来拉车，结果越走越慢，别说步兵日行八十里了，就连炮兵日行六十里的速度都跟不上。

刘狮子开始还奇怪呢，咋俩援兵营并着膀子往后掉队，该不会是要叛变吧？

但心想不至于啊，第一旅援兵营参将唐通，老家泾阳的，而且就算他要叛变，第二旅援兵营也不会叛变，那边参将是永宁的阿六，主打一个无依无靠。

后来发现，真是走得慢，炮都开始用人拉了，八个人顶不上一头驴。

这还援个鸡毛啊，等你俩到战场，那他妈前线都死完了。

正好走到停口镇，刘承宗就对他俩下令直奔信地驻军，等后方调骡子再进军，走慢点也不着急，反正过了这段路就顺了。

过了长武县，再往西北走，不论去庆阳还是平凉，都好走。

这三府交界刚好是马莲河、蒲河和泾河的交汇处，过了这里，往庆阳是上了南北向的大塬，往平凉则进泾水河谷，不仅路上好走，沿途还备好了草料和干粮。

相较而言，平凉府准备的干粮多一些，庆阳府准备的草料多一些。

当然这些不是白来的，刘承宗只在自己的青海大本营有随意征发徭役的面子。

在平凉和庆阳可不行，要让百姓给准备吃的，得出银子买。

当然最关键的还是平凉和庆阳，在蒋应昌和鞠思让的治理下，有人有地，才能让他有花钱的机会。

在青海捧着银子走二里地别说买东西，都够呛能碰上个抢劫的，他也就只能征个徭役了。

刘承宗的大队人马虽然在停口镇慢慢走，宗人营的先锋已经伙同塘兵进了平凉城，开始向幕府驻地传递前线的塘报了。

第一封塘报，就是王文秀通报，一股以宁夏游击刘芳名、指挥同知马献图为首的降将降军四百余，因参与宁夏哗变，奔逃至半个城叩关请降，其后有左良玉部追兵。

二道边墙守将杨彦昌已将之放入半个城。

刘承宗看这份塘报，暗自点头，全自动将军还是比较稳妥的。

半个城在二道边墙北面，中间是边墙，南边是红城堡，把降将放在那里头，即使是伪降也不会出问题。

比起这个，刘狮子更好奇洪承畴，这家伙到底在宁夏干啥天怒人怨的事儿了，搞得边兵哗变就算了，就连游击将军和指挥同知这种地方高官都跑到自己这儿来。

中间就隔了半个时辰，平凉的王文秀又送了一封塘报过来。

塘报上说杨彦昌命部下萧光斗弃守半个城，将军兵和降将都放进边墙之内，打算聚集军队出边，打一场防守反击，把追击明军留在半个城。