净房里氤氲着一阵湿热的雾气，碧元一边帮季重莲擦洗着身子一边心疼道：“姑娘不过才离开了一会儿，这肩膀也能给撞青了去，这得使多大的力气，姑娘告诉婢子是在哪根廊柱上撞的，婢子明天便去好好踹上几脚！”

季重莲本在沉思，听了碧元的话不由笑出声来，“这廊柱你去踹它，最后疼的还不是自己，真是傻丫头！”

碧元挠了挠脑袋，“也是啊！”

季重莲笑了笑，片刻后却是缓缓收敛了神色，目光一时间有些黯然。

石强就是死倔的石头，她甚至都不愿意和他解释，他只认定了季紫薇是对的，又哪里听得进别人的话？

陷入爱情中的人都是没有理智的，这句话真对！

想来之后石勇再教训石强，也只能引起他更加逆反的心理。

碧元却没察觉出季重莲的情绪，只笑着吐了吐舌，又道：“婢子待会拿了药酒给姑娘好好揉揉，这青肿应该能消散不少，幸好没有破皮！”

季重莲点了点头，被热水一泡，肩膀上的痛感已是消散了不少，只是白皙的皮肤上一片青紫，看着有些渗人。

“大表少爷消息也真是灵通，咱们都还不知道，他竟是已经派人送来了药。”

碧元这样说着，又小心翼翼看了一眼季重莲的脸色，轻声道：“大表少爷对姑娘可真是好，别人羡慕都羡慕不来！”

季重莲抿了抿唇没有说话，一手却是撩起了浴桶里的温水，看着水线在指间流逝，她微微有些怔忡。

依着她这种龟缩的性子，又不想再适应新的陌生的环境，似乎将来嫁给石勇是最好的一个选择。

可她心里始终排斥着这种近亲结合的联姻方式，一想起来身上便是一阵鸡皮疙瘩，季重莲不由双臂环胸。

裴衍的模样不期然地撞入脑海，她不由甩了甩头，明明不想让这个人再影响自己的生活，却发现他竟是无处不在。

裴氏离去后，她向大太太递出裴衍送来的丧仪，大太太还惊讶地看了她一眼，而后她只说是裴氏托为转交的，大太太这才卸下疑惑，只是看向她的目光始终透着几许狐疑，像是在暗自猜测她与裴家的关系。

季重莲有些无奈，但好歹是硬撑着将客人给送走了，这才拖着沉重的步子回了翡翠潭。

这次季老太爷离世，大老爷季明德与三老爷季明忠都回了丹阳，连四姑太太季明瑶也带着齐暖玉归来，季家的人还头一次这般齐整，只除了已经被遣往三沙镇的季明宣一行。

已出嫁的大姑奶奶季芙蓉与姑爷童经年据说会在三日后赶到丹阳，她是没有见过这个大姐夫，也不知道人是不是如传闻一般，还有季芙蓉到底生活得幸福不幸福，她也十分关注。

“姑娘，头发绞干了，快早些歇着吧，明日里还有客到呢！”

在季重莲恍惚之间，碧元早已经手脚利落地侍候着她起了浴，擦干了身子着好了亵衣，连一头乌发也用棉木巾给绞干了。

季重莲点了点头，脱鞋上榻，原本以为会睡不着，谁知道一沾上软枕，那倦意便是层层袭来，她再也撑不住地睡熟了过去。

这一夜，她梦到了裴衍，俩人乘坐在红枫叶上飞呀飞，飞过山川，飞过海洋，那无拘无束自由自在的感觉让她心驰神往，第二日起来精神已是大好！

收拾妥当用了早膳后，季重莲照例先去宣宜堂看望季老太太，老太太如今腰上的伤好了大半，只是人依旧是懒懒的，不怎么想下床活动，连季老太爷的丧礼都有大太太和季明惠帮忙张罗着，躲闲的同时怕也是为了避免伤感。

伺候着季老太太用过药，季重莲用绢帕给她沾了沾嘴角，塞了个蜜饯在老太太嘴里，看着老太太酸得眯住了眼，她这才笑道：“特意做了山楂的蜜饯，酸是酸了点，但却是开胃的，祖母这段日子食量大减，再这样下去可是不行的。”

宋妈妈在一旁听了跟着点头道：“还是五姑娘考虑得周到，老太太这一厌食，可让咱们都慌了手脚，五姑娘以后可要变着法哄哄老太太！”

“只要祖母大好了，让我做什么都乐意。”

季重莲眨着明亮的大眼睛，季老太太看着终于笑了一声，牵动着脸上的皱褶，苍白得就像一朵即将凋零的雏菊。

季重莲看了一阵心酸，忙撇过头去忍住了眼中的泪意，再转回头时已是一脸平静。

“过几日大丫头他们就要回了吧？”

季老太太抚了额，精神仍然有些不济，想必是睡眠不足再加悲伤所致。

季重莲点头道：“大姐姐一回家我便逮了她来见过祖母，大姐姐心里也必定是记挂着您老人家的。”

“也不知道她过得怎么样……”

季老太太叹了一声，过了一会儿又道：“我可要养足精神了，以免她看了我这憔悴的模样反倒担心！”

“祖母能这样想最好，看来咱们几个都讨不得祖母的喜，以后可要大姐姐经常回家才行呢！”

季重莲微微噘起了嘴，一脸吃醋捻酸的模样，季老太太看了她一眼，笑着摇了摇头。

“你这猴儿，这都是什么时候了，还这般调皮！”

季老太太一指点在季重莲额头，沉声道：“童家姑爷这次也跟着你大姐姐一同归来，你从前没见着，这次说什么也要替她把把关！”

“孙女识人尚浅做不得准，可祖母火眼金晴，定能分辨忠奸！”

季重莲一本正经地说道，话音一落，她已是撑不住捂着唇笑了。

看着季老太太眉眼弯弯并无责怪之意，一旁的宋妈妈终于是松了口气。

季明瑶的归来虽然让季老太太开心了一阵，但或许是母女俩分开的时间太长了，反倒没有什么话说了，只看季明瑶的模样，在齐家的生活也必定不如意，老太太顾念着她的感受也不想追问太多，母女俩在一起静默的时间多，渐渐地季明瑶便来地少了，腾出时间帮忙着大太太料理季老太爷的丧事。

齐暖玉也是个不知事的，还处处都发小姐脾气，几个姑娘不愿与她走在一起，连季老太太都不待见她。

只是这母女俩却一直没有离去，反倒是打定了主意要在这里呆上一段日子似的。

而这段日子季老太太将自己憋得实在太紧，季老太爷的离世，四老爷季明宣的离去，这是真正伤了老太太的心，人看着憔悴沧老了不少，但终究还是挺过来了。

原本四日后便是季老太爷出殡之日，季芙蓉他们定的行程也应该提前一天到来，可直到季老太爷的棺椁落定在季家陵园里，都没见着这俩人的身影。

季老太太沉默不言，可季重莲知道她心里定是有些难受的，或许还有些气恼，她这么疼爱的大孙女，怎么会赶不及来为自己的祖父送行？难道真是人心难测，嫁出去的女儿泼出去的水，变得连娘家人也不顾了？

季重莲心里也有些猜测，但却还是捻了好话来说，“定是在中途遇到了什么变故，祖母也别担心，咱们派人去查探一番，若是真有个什么，也有人回来报信不是？”

大太太却早已经慌了神，在屋内来回走动着，听季重莲这一说，立马拍了拍手掌，“是要让人去寻寻，我明明是收到了芙儿的来信，说是老太爷出殡之前铁定回得了，这不要中途出了变故，真是让人着急！”

季明惠沉吟了一阵，这才开口道：“还是我让老爷使人去沿途看看，他们官家的路子多，找起人来也便利。”

大太太立马迎了过来，一脸感激道：“那就劳烦大姑太太了。”

季芙蓉夫妻俩迟迟未至，大太太也是心焦，正愁找不到人托付，这段日子她可是忙得脚不沾地，心里的郁闷还没处发去，季明惠能够主动将这事给揽过去，她也能够少操一份心。

季老太爷去世那阵，她只想着早点让季明德想好对策，却忽略了最重要的一点，如今看着季明德带着洪姨娘大包小包的物什搬回了老家，她才骤然醒悟过来，季明德丁忧了。

什么一家团圆回到上京，什么繁华生活热闹街市，早已经成了过眼云烟，随着季老太爷的离世，一切都重回原点，甚至还不如从前呢。

因为三年之后，谁知道季明德起复是否有望，还能不能继续在詹事府任职，这谁也说不准了。

大太太伤心之余，也只能重新振作起来，毕竟这日子还是要过下去。

特别是在看到季明忠带着容芷高调归来后，她强烈地意识到这是一个不小的威胁，今后季家谁说了算，谁能处于不变的领导地位，或许还要进行一番角逐才能最终确定了。

“应该的。”

季明惠摆了摆手，便自出去吩咐这事了。

季明惠一走，季明瑶也有些坐立不住，本应该是最亲的人，她却发现与他们都生疏了不少，坐在一起竟然没有什么话说，为了避免这份尴尬，她便借故去看看齐暖玉也出了屋。

三太太姚氏与容芷对坐着，一个正室，一个平妻，也不用分出高下来，只曾姨娘站在姚氏身后，看向容芷的目光充满了愤恨与不甘。

自从季明忠娶了这个女人后，竟是再也没在来她房中宿过了，想起俩人从前的恩爱时光，她只觉得心里像有一把刀子在割。

若不是容芷的出现，就算有姚氏在前她也是不怕的，季明忠的心总会在他的身上，若不是有这种笃定，她当年就不会为了一双儿女留在季家，而陪着季明忠四处奔波了。

可没想到她的一腔深情与任劳任怨最终换来的却是季明忠对他们感情的背叛，每次看到容芷就仿佛是在提醒着她，自己受过怎么样的伤！

“大老爷、三老爷来了！”

云霞在外通禀了一声，顺势撩起了帘子。

季明德与季明忠先后进得屋里，分别向季老太太行了礼，只一个看起来沧桑颓败，另一个看起来却是精神抖擞。

季老太太微微眯了眸子，撑在榻上小几的手指渐渐收紧了去，如今季老太爷不在了，还有谁震得住这个庶子？

就连如今的她都要好生揣摩着，小心翼翼地不对季明忠说一句重话，她心底里有些预感，但却又不敢道破，只希望这一切不会成为现实。

季明忠目光一扫，对着容芷一笑，自然便挨在了她身边坐下，理了理衣袍，这才率先说道：“今儿个人都齐了，也索性老太太主持着大局，咱们一并将话给说清楚了吧！”

“三弟！”

季明德脸色一变，眸中甚至隐有愤怒，“父亲不过才下葬，你至少得顾忌着别人的眼光，这事咱们刚才不是说了吗，稍后再议！”

季明德早已经失了平日的镇定，大太太在一旁看得心焦，不由绞紧了手中的丝帕，难道她预感的终成现实？

“大哥，迟早都要走到这一天的，你何必还要如此？”

季明忠瞟了季明德一眼，微晒道，似乎在嘲讽他的自欺欺人。

“老三，几个小辈还在这呢，你就非说不可？！”

季老太太一掌拍在小几上，缓缓地站了起来，季重莲在一旁看得心惊，忙不迭地起身相扶，季海棠也从另一边站了起来。

几个哥儿在下首坐着却是一脸茫然，只是觉得屋内的气氛有些怪异的凝重，季崇宇已经忍不住向季重莲使了几个眼色。