一股混合着谷物和陈年尘埃的气息扑面而出。围在粮库外的人群，大多是面黄肌瘦的蒙古牧民，穿着破旧的蒙古袍子，脸上刻着风霜和苦难留下的痕迹。他们伸长了脖子，浑浊的眼睛死死盯着那黑洞洞的库房门口，里面是堆积如山的麻袋，那是他们被搜刮走、赖以活命的粮食！人群骚动起来，低低的议论声像风吹过草叶。

一个穿着救国军灰布军装、戴着眼镜的年轻政工干部站到了粮库门口临时垒起的高台上。他手里没有枪，只拿着一个铁皮喇叭。他看着台下那些带着惊疑、麻木和一丝微弱期盼的脸，深深吸了口气，用尽全身力气喊了出来，声音因为激动而有些发颤：

“乡亲们！父老们！温都尔汗，光复了！”

他挥舞着手臂，指向粮库里面：“这粮食，本就是你们辛苦种出来、养出来的！是日本人、是那些蒙奸，从你们嘴里抢走的！今天，救国军把它们——还给你们！”

“开仓！放粮！”四个字，如同惊雷炸响。

早已准备好的士兵们立刻行动起来。两人一组，抬起沉重的粮袋，走到粮库门口，抽出刺刀，“嗤啦”一声割开麻袋口子。金灿灿、饱满满的麦粒、小米，如同瀑布般倾泻而下，落在士兵们临时铺开的巨大帆布上，堆积成小山。

阳光洒在那些金黄的谷粒上，泛着令人心醉的光泽。

人群死一般的寂静。所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那流淌的粮食。几个老人嘴唇哆嗦着，浑浊的泪水毫无征兆地涌了出来，顺着脸上深刻的皱纹流淌。一个抱着孩子的蒙古族妇女，看着那金黄的粮食山，又看看怀里饿得直哭的孩子，突然“哇”的一声哭了出来，噗通跪倒在地，朝着粮库的方向，朝着那些救国军士兵，深深地磕下头去。

这一跪，像是点燃了引信。

“长生天啊！是粮食！真的是我们的粮食！”一个须发皆白的老牧民老泪纵横，拄着拐杖的手抖得厉害。

“救国军！是救命的菩萨军啊！”哭喊声、感激声瞬间爆发出来。压抑了太久太久的情绪，如同开闸的洪水，汹涌而出。

人群涌了上去。不再是麻木的等待，而是带着劫后余生的狂喜和发自肺腑的感激。他们排着队，秩序井然地从士兵手中接过那沉甸甸、救命的粮食。粗糙的手掌抚摸着饱满的谷粒，泪水滴落在粮食上，也滴落在干涸的心田里。

不知是谁起的头，苍凉而悠远的长调在人群中响起，带着哽咽，却充满了新生的力量。很快，越来越多的声音加入了这古老的旋律，汇成一片感激的海洋。牧民们捧着分到的粮食，纷纷解下自己身上最珍贵的哈达——那洁白的、象征最崇高敬意的绸带。

他们涌向那些维持秩序的救国军士兵，将哈达郑重地、一条条地挂上士兵们年轻而带着硝烟痕迹的肩头、脖子上。白色的哈达越来越多，像一片片纯洁的云彩，覆盖了战士们的军装。士兵们有些局促，黝黑的脸上泛起腼腆的笑容，笨拙地回着军礼。阳光透过哈达的缝隙洒下，照亮了军民交融的温暖画面。

巴图骑在他的枣红马上，静静地看着这一幕。他古铜色的脸庞线条刚硬，此刻却微微动容。他缓缓抬起手，五指并拢，庄重地按在自己的左胸心脏位置，向着那些分发粮食的士兵，向着那座粮仓，深深地弯下了腰。这是草原勇士最崇高的敬意。

指挥部里，捷报的“啪啪”声依旧密集。地图上的小红旗，正以惊人的速度，插向更北、更远的角落。

“报告！东路集群已完全控制苏赫巴托尔！守军大部投降，零星抵抗已肃清！红旗插上了市政厅！”又一个参谋激动地冲进来汇报。

“好！”钉旗的参谋声音已经有些沙哑，但动作依旧干脆利落。一面崭新的小红旗，稳稳地钉在了地图最东端那个重要的节点上。地图上，代表蒙古的广阔区域，超过三分之二已经被鲜艳的红色覆盖。

楚天鸣看着那不断扩张的红色版图，深邃的眼底终于有了一丝真正的暖意，如同冰封的河面下悄然涌动的春水。他拿起桌上的搪瓷缸，喝了一大口浓茶，微苦的滋味在舌尖蔓延，却压不住那份逐渐升腾的豪情。漠北的天空，似乎从未如此开阔过。

就在这时，刺耳的电铃声骤然响起，不是报捷的节奏，而是侦察部队的专属紧急频率！

指挥部里轻松的氛围瞬间凝固。所有参谋都停下了动作，目光齐刷刷地投向那台发出刺耳尖叫的电台。楚天鸣握着搪瓷缸的手微微一顿，茶水在缸壁上轻轻晃了一下。

一个专门负责空中侦察联络的参谋一个箭步扑到电台前，迅速戴上耳机，抓起铅笔，手指因用力而指节发白。他一边急促地回应着，一边在电报纸上飞快记录。笔尖划过纸张，发出沙沙的声响，在这突然的寂静中格外清晰。

参谋的脸色，以肉眼可见的速度变得凝重、铁青。他猛地摘下耳机，顾不上额头瞬间冒出的冷汗，捏着那张薄薄的电报纸，几乎是冲到楚天鸣面前，声音因为紧张而有些变调：

“司令！空中侦察急报！三号侦察机在西北戈壁深处，东经xxx度，北纬xxx度区域……发现不明狼烟！”

他喘了口气，声音带着难以置信的惊疑：“不是一股！是……是三道！冲天三道！笔直得像刀！烟柱浓黑，绝不是牧民生火！”

三道浓黑的狼烟？冲天而起？

楚天鸣眼神骤然一凝，那点暖意瞬间冻结，锐利如出鞘的军刀。他猛地抬头，目光穿透指挥部简陋的窗户，射向西北方那片广袤、死寂、仿佛能吞噬一切的戈壁深处。

胜利的欢腾还在耳边，地图上刺眼的红还在蔓延，但一股冰冷的寒意，却无声无息地顺着脊椎爬了上来，瞬间攫住了心脏。

那死寂的戈壁深处，是谁在点火？给谁报信？