酒馆里

太阳西下，夜晚即将到来，因此其他客人开始变多，团员反而减少

在这种状况下，我占据酒馆的一张桌子，喝了一杯又一杯

大概是散发出不快气势吧，没有任何人敢靠近我

「哟，我找你找很久了」

这时，有个人对我搭话

抬头一看，一个长著猴子脸的家伙正拉起嘴角露出笑容我已经有一年没看到这张脸

「基斯……你这混帐……之前跑哪里鬼混去了？」

「喂喂，这是怎样？你还是一副不爽样」

「这还用说」

我啧了一声，摸了摸脸

被鲁迪乌斯殴打的地方还感到疼痛

刚刚死要面子逞强，早知道应该让治愈术师使用治疗术

可恶，鲁迪乌斯那家伙什么叫作：「就算是魔大陆，只要靠我的魔术也能轻松应付」？

既然那么轻松，至少可以顺便找人吧

结果他不但没帮忙找人，居然还针对大王陆龟的吃法啰哩啰嗦地讲个没完什么叫作：「要不是有想到可以利用土魔术做出砂锅，搞不好这一年来都在吃那个难吃到爆炸的烤肉」？

既然有空寻找食物，应该也有办法做其他事情吧？

混帐

甚至还说我外遇？

扯什么鬼话遭到转移之后，我从来没想过关于女人的事

居然无视自己什么都没做到的过错，反过来指责我的不是

讲什么鬼话什么叫作不知道？要是他有确实调查魔大陆，说不定现在已经和塞妮丝或莉莉雅其中之一顺利重逢

真的是满嘴鬼话

「嘿嘿，看你这样子，应该还没见到面吧？」

我不知道基斯为啥这么高兴，只见他挂著轻浮笑容点了什么东西

反正一定是酒，这家伙比矿坑族的塔尔韩德还爱喝酒

「保罗，你明天去冒险者公会看看吧」

「为啥？」

「能遇见有趣的人物」

有趣的人物？

能让我心情变好的对象，基斯今天露脸的理由，还有今天遇见的人物

拿这三件事进行交叉比对后，自然可以得出答案

「你是指鲁迪吗？」

我一开口发问，猴子脸就翘起嘴，用力搔了搔脑袋

「什么啊，你知道了？」

「我已经见过他了」

「明明见了面，你看起来却不太高兴是不是吵架了？」

吵架？

……嗯，算是吵架吧虽然那种情况根本不能说是对等的吵架

可恶，一回想就让我的脸又痛了起来

「发生什么事，保罗？讲给我听听吧」

基斯摆出亲切表情，把椅子移到我的旁边

这家伙从以前就很擅长倾听别人诉说烦恼

这次似乎也愿意多管闲事，听听我有什么怨言

「嗯，你听我说……」

于是，我把先前发生的事情告诉基斯

包括我很高兴见到鲁迪

但是双方却各说各话，所以我决定询问鲁迪乌斯这段日子以来他做了什么

结果鲁迪乌斯开始以非常愉快的态度叙述他的旅程

还滔滔不绝地讲著些无聊的自我吹嘘

我开口斥责他，指出比起这些自我吹嘘，他应该有能力办到其他事情

可是鲁迪乌斯却反而翻脸

还拿女人的事情来抹黑，我也感到很火大

所以双方吵架还动起手，最后惨败

「……噢……原来是这样啊……」

基斯边听边回应，经常嗯嗯连声又点头表示同意，看起来似乎能体会我的感受但是，他最后却这样说道：

「我说你啊，是不是对儿子期望过高？」

「…………啥？」

我也知道自己发出很蠢的声音

期望过高？

对谁？在哪方面？

「你是说我对鲁迪期望过高？」

「因为啊，你仔细想想」

看到我满脸困惑，基斯就像是要乘胜追击般地继续说道：

「那家伙的确很了不起，我从来没见过能够省略咏唱直接使用魔术的家伙看到他以魔术师身分和北圣贾尔斯打得不相上下时，我忍不住身子一震的确，鲁迪乌斯是那种百年才会出现一个的天才」

没错，鲁迪乌斯是天才

他的确是天才

那家伙从小就什么都会

虽然有一段时期我认为原来他也有相当糟糕的问题，但是「那个」菲利普，连曾经对我百般嘲笑的菲利普甚至都表示愿意把女儿交给他

「对，没错，那家伙很厉害毕竟他五岁时……」

「但是，他还是个小鬼头」

被基斯狠狠打断，我闭上嘴巴

「鲁迪乌斯还是个才十一岁的小鬼」

基斯又讲了一次，像是在特意强调这句话的意义

「就算是你自己，也是十二岁时才离家吧？」

「嗯……」

「你以前不是说过，未满十二岁还是小孩吗？」

「什么啊，就算我说过那种话又怎样？」

鲁迪已经比我强了

我今天的确有喝酒，然而就算扣掉这部分，也能看出他变强了

醉归醉，但我那时是动了真格不但动了真格，甚至用上了原本不想使用的的北神流「四脚之型」和剑神流「无音之太刀」结果，我的剑却只有斩断他戴在头上的内裤绑绳

鲁迪根本没有使出全力

团员全都只有受到轻伤，这就是证据我没有手下留情，却输给保留实力的他

我不知道在双方没见面的这段期间内，他到底成长多少

只是，鲁迪七岁时就已经比我聪明得多

战斗实力在我之上，脑袋也比我好

既然如此，就算他能做到比我更多的事情，又有什么好奇怪？

年龄算什么问题？

「保罗，你十一岁的时候在做什么？」

「我十一岁时……」

应该是过著在家学习剑术，而且每天都被老爸责骂的日子

一举手一投足，所有行动都会被挑剔，然后挨揍

「叫那时候的你在魔大陆求生，你办得到吗？」

「喂，基斯，你这问题的前提很奇怪鲁迪他啊，有强大的魔族当护卫有个会说人类语、魔神语和兽神语，而且连a级魔物都能独自打倒，跟怪物没两样的家伙当他的护卫在这种条件下，就算不是我也能够办到纵贯魔大陆这点事」

「办不到你办不到，绝对办不到即使是现在的你，去魔大陆也无法一个人回来」

听到基斯如此断言，我感到很扫兴

他的脸上依旧挂著轻浮笑容

这家伙的笑容总是会让我一肚子火

「哼！按照你的说法，我的要求应该更理所当然吧！他做到了我办不到的事情，是天才！鲁迪是天才！我的儿子是天才！已经能独当一面，很了不起，我没什么好说！希望有能力的家伙去做到符合其能力的工作，是一种错误的期待吗？你说啊，基斯！我错了吗？」

「你错了，你总是弄错」

基斯咧嘴露出轻浮笑容，然后把送上来的啤酒一口气喝乾

「呼啊！好喝！果然在大森林里喝不到这么好的酒」

「基斯！」

「我知道啦，你很吵耶」

他把木制杯子咚地放到桌上，突然换上认真表情

「我说你啊，保罗你没有去过魔大陆吧？」

「……那又怎么样」

我没有去过魔大陆

不过呢，当然有听过别人的说法

据说那是一片很危险的土地走在路上就会碰到魔物，而且不吃魔物就无法生存

但是，如果只不过是魔物多了一点，总有办法应付

「正如你所知，我出身于魔大陆所以啦，要是让我来说，魔大陆是个很不妙的地方」

「话说起来，我没听你提起过魔大陆的事情到底是怎样不妙？」

「首先，魔大陆没有你熟悉的那种道路虽然有路是有路，但没有米里斯大陆和中央大陆那种魔物数量很少，走起来也很安全的道路无论走在哪里，都会遭到c级以上的魔物袭击」

我的确有听说过魔大陆上的魔物很多，但是c级？

在中央大陆，那是只会在森林深处出现的家伙

大部分都会成群结队，或是具备某些特殊能力

「我说你未免也吹牛吹太大了吧？」

「不，是真的我刚刚没有说任何谎话，魔大陆就是那种地方总之，魔物真的很多」

基斯的眼神看起来很认真，不过这家伙可以一边装出这种眼神，同时轻轻松松地撒谎

我怎么可能会上当

「一个虽然优秀，但是却没有实战经验的小孩子被丢到那样的大陆上」

「……嗯」

没有实战经验的小孩子……是指鲁迪吗？

听基斯这么一说，我才想起来自己的确没听说鲁迪有跟哪个人实际交战过

只是，我知道他有巧妙击退绑架犯；还听说只要拉开距离，说不定连基列奴都打不赢他

我不认识比基列奴还强的剑士既然连基列奴都无法靠近，那么面对保持适当距离的鲁迪，这世界上能打赢他的人恐怕还不到一千

所以没有实战经验根本无关紧要

毕竟那个北神二世亚历克斯·r·卡尔曼，据说也是在第一次实战中就杀死剑帝

「然后，这时他碰上一个愿意帮忙的大人是个魔族，而且很强是斯佩路德族，你也知道吧？就是那个斯佩路德族」

「嗯」

关于斯佩路德族的事情，老实说我半信半疑

因为听说连在魔大陆上，斯佩路德族也已经几乎灭绝

「自己正搞不清楚状况，那个人愿意伸出援手自己正处于脆弱状态，那个人愿意提供力量可是，斯佩路德族很恐怖要是拒绝，不知道对方会把自己怎么样所以啦，当然会选择接受帮助吧」

「……嗯，也对」

「后来在接受帮助的过程中，聪明的鲁迪乌斯开始思考……这家伙的目的到底是什么？」

没错

鲁迪乌斯应该会动脑

我的话根本不会去注意，但那家伙对这种事情特别敏锐

以前帮助莉莉雅那次也是，他展现出不像是小孩子的机智

「问题是，怎么可能摸得清对方的目的」

果然是这样

就是因为人总是无法看透他人的目的，基斯这种人才能存活下去

「虽然对方现在愿意帮助自己，但是哪一天说不定会被舍弃……因此，鲁迪乌斯想了个办法，也就是要让对方欠自己恩情」

「那算什么办法啊？恩情？会顺利吗？」

「你别吐嘈啊如果恩情这种讲法会让你觉得不妥，那就换成诉诸情感，或是让对方产生伙伴意识之类……反正是那种感觉的办法就对了」

要让对方产生伙伴意识吗？

原来如此

如果真是那样，我就能理解鲁迪的行动

一方面奉承会保护自己的魔族，同时也锻炼自身实力以备万一

非常合理，可以说是选择了最安全的道路

哼，不愧是鲁迪，真有一套

「啧！既然他能想那么多，为什么没办法做更多？」

我忍不住这样嘀咕后，基斯张开手掌伸直手指

接下来开始扳著手指列举状况

「第一次踏上的土地，第一次展开的冒险就算再怎么聪明，眼前却全都是自己不懂的事情为了不要上当受骗，他不得不主动学习再加上要提防不知道什么时候会背叛的魔族，身后还带著一个等于是妹妹，必须好好保护的女孩……」

基斯语气平淡边说边扳下所有手指

最后，他做出这样的总结：

「要是做了这么多事还有办法去找出其他被转移的家伙，那可真是超人，真的是个超人即使被列入『七大列强』也不为过」

七大列强吗？真是让人怀念的名称

以前，自己是不是也想变得那么有名？

不过就算扣掉身为父亲的偏袒心，我依然觉得鲁迪具备能成为那种人的实力

「显然已经超过负荷无论鲁迪乌斯有多天才，他毕竟是人类，总有个极限更不用说那家伙还只是个小孩」

「一个已经快到极限的家伙，为什么在讲述冒险经历时可以那么开心？无论怎么看，他都跟那种带著远足心情进入迷宫，只在入口附近的阶层玩玩之后就打道回府的贵族大人没两样啊！」

如果鲁迪真的过得很辛苦，想来不会摆出那种态度

他应该会叙述旅程的艰辛和痛苦然而，鲁迪乌斯完全没有提到那些事

「是因为不想让你担心吧」

「…………啥？」

我又发出很蠢的声音

「那家伙为什么要担心我？因为我是个很没用的老爸吗？」

「没错，因为你是个没用的老爸」

「啧！是那样啊！我想也是啦，我是因为一点无聊事就用酒来逃避的软弱家伙看在天才大人的眼里，想必非常可怜吧」

「就算不是天才，也会觉得现在的你看起来很可怜，保罗」

基斯叹了一口气

「我想你应该看不到自己所以讲一声，你现在的样子真的很惨」

「一副会让儿子同情的模样？」

「没错，如果是现在的你，大概不会因为要拆伙而大吵一架」

因为看起来实在可怜到让人什么都讲不出口基斯这样补充了一句

我摸了摸自己的脸

好几天都没剃的胡子发出沙沙声响

「保罗，我要再说一次」

基斯以再三强调的态度开口

「你啊，对儿子的期望过高」

期待他又有什么不对？

鲁迪打从一出生就什么都做得很好我只是想摆出父亲架势，所以一直去打乱他而已鲁迪根本不需要我

「我说啊，保罗你为什么不能坦率一点，为了父子相逢而感到高兴？不管鲁迪经历过什么样的旅程，就算他真的是过得轻率悠哉，或者是带著女孩子卿卿我我，又有什么关系呢？你们总算平安见到对方，首先应该要庆祝这一点啊」

「…………」

他说得对

我一开始也很高兴

「还是说，你想看到失去身体一部分，连眼神也变得很空洞的儿子？要知道，成了尸体以后才见面的可能性也很高喔……不对，在魔大陆上，连尸体都不会留下」

鲁迪会死？

我已经见过那个精力旺盛的鲁迪，这个假设欠缺现实性

然而几天前，自己不就是因为这种想像而满心忧郁吗？

「哎呀～真是可怜啊千辛万苦旅行至今，好不容易再度见到父亲，结果那个父亲却是个沉溺在酒里的人渣要是我的话，恐怕会断绝父子关系」

啧！居然用这种装模作样的语气讲话

「我懂了，基斯你的主张的确合情合理但是，有件事很奇怪」

「什么事？」

「鲁迪他为什么不知道布耶纳村的情报？赞特港那边应该也有留言」

「这个喔……」

基斯只讲到这边，就换上一脸苦涩表情

这是他有所隐瞒时的表情

「他是因为运气不好，才会没能发现留言吧」

「……我说基斯，你是在哪里发现鲁迪？不是在赞特港吗？」

我不知道基斯这一年以来去了什么地方

然而，鲁迪是来自北方

讲到北方能让基斯展开行动的大型城镇，就只有赞特港

我们在赞特港里，应该有确实留下讯息

而且我记得也有团员被派驻在那里

目的是要在有人从魔大陆渡海过来时，找对方探寻情报

既然是冒险者，没有理由不前往冒险者公会

「我见到鲁迪乌斯的地方是德路迪亚村真是让我吓了一跳，因为他有袭击圣兽的嫌疑，所以被扒光衣服关进牢里」

「被兽族扒光衣服关进牢里……真的假的？」

我听基列奴说过

对德路迪亚族来说，被脱光衣服、关进牢里、铐上枷锁，还有泼冷水等遭遇都是最严重的奇耻大辱他们不会随便对其他人做这些行为，万一有人对自己这样做，到死都会不会忘记

我曾经对基列奴泼水想闹著玩，结果她真的动了火气恶狠狠地回瞪

「那……那么后来怎么样了？」

「什么啊，鲁迪乌斯没告诉你吗？」

「我只听了在魔大陆上旅行的部分」

对了，为什么鲁迪到达赞特港时没看到留言？

这是最重要的部分

为什么没讲到……啊，是我不愿听

可恶，为什么我总是这么急性子？

冷静一点鲁迪很优秀，明明很优秀却没取得情报

我应该要更冷静看待这件事情

只要前往赞特港，就算他不愿意应该也会得知消息

换句话说，鲁迪是在赞特港被卷入了什么事件

而且是会被德路迪亚族抓走的事件……感觉很严重

再过两三天，派去赞特港的团员就会带著情报回来，是不是那边发生了什么事情？

「不，我也不清楚详情只是待在大森林的米尔泰特族那边时，听说德路迪亚村抓了个人族的小孩」

「嗯？等一下，你刚刚说你之前待在哪里？」

米尔泰特族？

我记得那应该也是兽族之一

长著类似兔子耳朵的种族

「待在米尔泰特族的村庄因为有族长，是个规模相当大的──」

基斯的说明又长又无聊

老实说，长到让人听一半就想说「已经够了」

但是先前，我才因为没把鲁迪的话听完，最后错过了重要的部分

就算我总是会犯下同样错误，但再怎么说也不想在同一天内重蹈覆辙

──他总算讲完了

我试著整理他说的话

「基斯，也就是说……你到处去通知大森林的各个种族，拜托他们要是找到迷路的人类，就把那些人送来米里希昂吗？」

「没错嘿嘿，你可以好好感谢我」

「真的是感谢多少次都不够……」

我之前就在想为什么偶尔会有来自大森林那边的难民找我求助，这样啊，原来背后有这些安排……

「总之，这些事情不重要啦」

「……嗯」

以后有空再继续追问详情，现在就先放一边去吧

「人族小孩这情报让我想到一个可能性，所以立刻赶往德路迪亚村不是我自夸，我这人交游广阔，在德路迪亚村里也有好几个熟人所以我找上其中之一，一个和我很有交情的战士，让对方安排我进入同一间牢房」

「等一下，你有必要被关进牢房吗？」

「为了在关键时刻逃出去啊因为比起从外面动手，待在里面更容易逃出兽族的牢房」

我很清楚基斯逃狱的能力

他是个耍老千被抓之后，还能若无其事逃出来的家伙

「后来啊，我本来以为被抓的人族小孩会很可怜地大哭大叫，甚至陷入绝望……结果，噗呼呼……」

「结果怎么样？」

「他却从容不迫地光溜溜躺著，还对我说：『欢迎来到人生的终点』我真不知道该回答什么才好！」

基斯放声大笑

「这有什么好笑」

「的确很好笑啊我看一眼就知道，这家伙就是保罗的儿子」

到底有哪里好笑？

正确说法是，哪里有能断定他就是我儿子的部分？

「那副德性真的和以前的你一模一样例如才第一次见面就那么厚脸皮的态度、毫无意义的摆架子行为；还有试图搭讪兽族女性却被闻出有发情的气味，即使如此依旧不死心，继续用色眯眯眼神看人的那个样子，全都跟你很像！」

也不知道什么事情让基斯那么开心，他又大笑起来

以前的行径被翻出来真是让我有点尴尬

「好啦，实际上我花了一点时间，才确定这个小孩的确是你的儿子」

基斯讲到这边，把啤酒一口气喝乾

「总之，就是因为这样鲁迪乌斯不知道情报也是无可奈何的事情，毕竟他没有前往赞特港的冒险者公会」

「嗯？等等，基斯你不是和鲁迪进了同一间牢房吗？那……」

只要基斯这家伙当初有向鲁迪说明……

「总……总之啊！父子之间或许还会有点心结，不过这次就算是看在我的面子上，去跟他和好吧」

基斯迅速讲完这些话，就站起来打算离开

「喂，等等我话还没有说完……」

「啊，对了还有一件事忘了讲，艾莉娜丽洁他们好像前往魔大陆了我在赞特港听说有个到处猎食男人的长耳族，所以一定没错」

「你说艾莉娜丽洁？」

我还以为那家伙是最痛恨我的人……

「嘿嘿，虽然发生很多事，但那些家伙也不是真的那么讨厌你」

留下这句话后，基斯走出酒馆

当然没有付钱，他就是那种人

算了，今天就别计较吧

算我请客

好，等喝完这些之后，今天先去睡觉

然后，明天再看看要不要去找鲁迪谈谈……

「我说你别再喝了明天要清醒著去『黎明之光亭』，知道吗？」

这时，基斯又晃了回来

「我知道啦！」

又被提醒一次，我只好叹口气放下酒杯

仔细想想，最近的我的确喝太多了

为什么会想靠这种东西逃避呢？明明还剩下很多该做的事情

「那个……保罗团长，已经谈完了吗？」

我正在想这种事，有个缩著身子一副愧疚模样的女性对我搭话

仔细看看那女性的脸孔，已经喝醉的脑袋总算想起来她是团员之一，维拉「嗯？怎么了，今天穿得这么保守」

「嗯，是啊……」

维拉态度暧昧地点点头，来到刚才基斯坐过的位子上坐下

今天的她并没有打扮成平常那种具备攻击性和刺激性的装扮

而是穿著随处可见，就像是一般朴素村民的服装

「我在想，白天的冲突会不会是我的错……」

「你的错？为什么？」

「呃，那个……因为我打扮成那样………所以，是不是让令郎……有什么误会」

「跟服装无关，反正那家伙是看到你的大胸部才会自己想歪」

维拉平常的清凉打扮是有理由的

她以前是个普通的冒险者，却在那次转移事故中，没带装备就被传送往米里斯大陆后来落入盗贼手中，成了泄欲的工具尽管碰上这种一般来说会让人封闭内心的悲惨遭遇，她却靠著坚毅过人的精神力来克服这段过去