然而，也有些女性没能克服
例如维拉的妹妹雪拉就是其中之一
直到现在，那女孩只要被被男性注视，依旧会不断发抖
除了团员以外，还有好几个人也是这样
为了帮那些女孩挡下男性的视线，维拉才会随时保持那种装扮，好让男性的视线都集中在自己身上
另外在负责照顾其他因为碰上类似遭遇而消沉的女性时，她也表现得很优秀
对于无法体会受辱女性心理的我来说，维拉是不可或缺的部下之一
当然，我们之间没有肉体关系
怎么可能会有
「要是听懂了就滚吧」
「……是」
维拉垂头丧气地回到女性们聚集的区域
「真是……」
仔细看看周遭，以担心眼神看著我的人真是数也数不清
「别用奇怪的表情看我！告诉你们！明天就会和好！」
丢下这句话后，我离开座位
回到房间后，我发现诺伦已经自己睡著了
我拿起放在桌上的水壶，倒了一杯水
大口喝下
微温的水落进我一团稀烂的胃里
酒醉的感觉正在慢慢退去我从以前就拥有不太容易喝醉的体质，灌下一大堆酒是可以酩酊大醉，然而时间并不会持续太久
意识到脑袋逐渐清醒的我，伸手摸了摸抱著毯子睡觉的诺伦的头部
我认为她是个很可怜的孩子
待在这样的父亲身边，应该有什么话想说吧但是诺伦却毫无怨言，表现出坚强的态度
万一诺伦死了，我也无法活下去
「唔唔……爸爸……」
诺伦动了动身子
她没有醒，大概只是梦话
诺伦是个平凡的孩子
和鲁迪不同，必须由我来保护……
「……」
这时我突然想到
如果鲁迪也很平凡，他会不会也睡在这里？
如果他很平凡，就不会去当家庭教师，而是会一直待在家里发生转移灾害时，或许他正抓著我的衣襬，要求让他也抱一下诺伦
一个平凡的鲁迪，平凡的十一岁小孩我会把他视为该保护的对象，就像这样……
我的双脚发抖
我终于能够理解，基斯坚持鲁迪只是「十一岁小鬼」的理由
没错，平凡也好，天才也罢，又有什么差别？
其实都一样吧
如果诺伦是个天才，我会对她说同样的话吗？
我会对诺伦……对于什么都不懂，只是悠哉旅行的诺伦说那种话吗？
会告诉她：「我对你抱著更多期待」吗？
想像那个情景后，我睡意全消
也不想躺下
所以我来到旅社外面
拿起为了因应火灾而储水的瓶子，把里面的水倒在头上
然后回想起鲁迪离开酒馆时的表情，忍不住吐了
是谁害鲁迪露出那样的表情？
木桶里的积水照出一个愚蠢男人的面孔
那是这世界上最不适合当父亲的家伙
「唉，这下或许真的完了……」
如果是我，一定会和这种人断绝关系
★鲁迪乌斯观点★
隔天早上
心情稍微改善的我正在吃早餐
地点是旅社隔壁的酒馆
米里希昂的食物相当美味从大森林出发后至今，越靠近这里，东西就越好吃
今天的早餐是刚出炉的面包，口味清爽的清汤，生菜沙拉，还有厚片培根
昨晚没有食欲，不过听说晚餐甚至还有附上甜点
而且好像是很受年轻冒险者欢迎的甜果冻，源自于最近流行的诗歌，一个叙述年幼魔术师成为冒险者的故事
真是让人期待
吃饭是一件幸福的事情
因为肚子饿会让人容易生气，一生气就容易没有食欲，没有食欲就会肚子饿
是一种非常糟糕的恶性循环，就算是人型机器人也会发火
「……欢迎光临」
当我正在享用类似咖啡的饭后饮料，顺便思考这种问题时，酒馆老板突然看向店门口
那里站著一个身形消瘦，脸色发白的男子
我一看到那张脸，身体就明显颤抖了一下
男子东张西望地看著店内，发现我的存在
下一秒，昨天的感情涌上我的内心明明对方什么都还没说，我却自然地移开视线
「……」
看到我的反应，同桌的两人似乎立刻察觉那男子是谁
瑞杰路德皱起眉头，艾莉丝则踹开椅子站起
「你是谁啊！」
男子往这边走来
艾莉丝出面挡在他的眼前
她双臂环胸，双脚张开与肩同宽，下巴昂然抬起以充满威严的态度瞪向比她高上两个头的男子
「我是保罗·格雷拉特……那家伙的父亲」
「这我知道！」
我正看著艾莉丝的背影，头上却传来声音
听起来似乎伴随著苦笑
「我说啊，鲁迪你居然躲在女孩子后面，还真有男性魅力啊」
这声调和语气让我稍微放松一点点
没错，以前的保罗总是会像这样挖苦我
真让人怀念
我决定把这种态度视为保罗风格的让步毕竟他一大早就特地前来酒馆找我，而我的状态也还算可以跟他谈谈
「不是鲁迪乌斯躲在我背后！是我把鲁迪乌斯藏在背后！为了挡住没用的父亲！」
艾莉丝握紧拳头，感觉随时会对保罗的下巴打出一拳
我对瑞杰路德使了个眼色
他似乎看懂我的意思，抓住艾莉丝的后领，把她拎了起来
「等一下！瑞杰路德！快点放开我！」
「让他们两人独处吧」
「你也有看到鲁迪乌斯昨天的样子吧！这种人不配当父亲！」
「别这样说，所谓的父亲就是那样」
两人一边争执，同时打算离开现场
瑞杰路德经过保罗身边时，唐突地说了一句：
「虽然你也有你的主张，但是那些主张只有在你儿子还活著时才有机会说得通」
「啊……嗯……」
瑞杰路德的发言很沉重
他很有可能把自己视为世界上最糟糕的父亲
所以看到一样糟糕的父亲，或许产生了同理心
「鲁迪，你怎么可以对年长人士颐指气使」
「不对，我没有颐指气使，那是充满信赖的眼神交流」
「根本没差多少吧」
保罗边说边在我面前坐下
「那个人就是你昨天说的魔族吗……？」
「是的，是斯佩路德族的瑞杰路德先生」
「斯佩路德族……似乎是个性情不错的家伙，看来传言和实际并不一致呢」
「您不怕吗？」
「说这什么蠢话，那可是我儿子的恩人啊！」
怎么跟昨天的意见差那么多……但我当然不会多嘴
好啦
「那么，您来此是有什么事吗？」
我的声调超乎预期的冷淡
于是，保罗的身体震了一下
「呃……那个，我想……道个歉」
「针对什么事情？」
「昨天的事」
「您没有必要道歉」
虽然保罗愿意道歉对我有利，不过我把艾莉丝的胸部当成枕头熟睡一晚后，也已经确实反省
「老实说，至今为止，我的确抱著玩乐的心态」
刚遭到转移时还可以另当别论，然而后来的旅程大致上很顺利，我甚至还有余裕分心去想些色情念头
所以关于没有收集菲托亚领地相关情报的事情，毫无疑问是我的过失
到达赞特港后确实办不到，可是还在温恩港时多少有一些空档
要是我在那里有去接触情报贩子，想来可以获得一些情报
那是理应探听调查的事情，我却没有去确认
的确是我的错
「所以，父亲大人您当然会生气现在是这么艰困的时期，该道歉的人是我」
菲托亚领地消失，一家离散
一想到保罗那时的心境，我根本无法责备他
我正是因为一无所知，才能过得那么轻松自在毕竟不知道发生悲剧，也是一种幸福
「不，不是那样吧鲁迪你不是也很努力吗？」
「没的事，我游刃有余」
因为有瑞杰路德跟著我们
离开利卡里斯镇之后，算是比较轻松
因为有他在，我们不会遭到魔物偷袭，不需开口指示，瑞杰路德也会帮忙去抓能吃的魔物，而且还会制止想跟别人打架的艾莉丝，以我来说，这是一趟轻松的旅程
很简单的任务
「是吗，游刃有余吗……」
我不知道保罗在想什么
只能确定一件事，就是他的声音微微发颤
「我很抱歉自己没能注意到所谓的留言，请问上面写了什么？」
「……写了可以不要管我，去中央大陆北部找人」
「这样啊那么，把艾莉丝送回菲托亚领地后，我就去搜索中央北部吧」
我机械般地回答
不管怎么做，我都觉得自己的语气很僵硬
是因为紧张吗？
为什么呢？
我已经原谅保罗，保罗也原谅了我尽管没办法恢复成以前那样，然而目前是紧急事态；因为处于紧急事态，所以会感到紧张
或许是理所当然的反应吧
「总之先不讨论这部分，我想请您再度详细说明菲托亚领地的现状」
「…………嗯」
保罗的声调也很僵硬，而且依旧微微颤抖
他也在紧张吗？
不，更重要的问题是，我自己果然也不太对劲
言行举止都没办法跟平常一样我以前是用什么态度跟保罗对话？总觉得彼此之间应该是那种可以互开玩笑的关系
「该从哪里开始说起才好……」
保罗用僵硬的语气告诉我菲托亚领地发生了什么事情
建筑物已经全部消失
住在那里的人们也全都遭到转移
已经确认有大量的死者
还有许多人下落不明
保罗招募志愿人士，成立了搜索队
所以，他才会把根据地设置于冒险者公会总部的所在地，而且也比较容易收集到情报的米里希昂
顺便一提，另一处根据地位于阿斯拉王国首都，那边是交给格雷拉特家的那个管家，阿尔冯斯先生阿尔冯斯先生是这个搜索团的总负责人，目前似乎是还待在菲托亚领地救助难民
还有，保罗在各地都有留言
上面指示我要和他分头去寻找家人的下落
这是能独当一面的长子应负的义务
虽然以年龄来说，我应该还算是小孩，不过我本身也觉得自己在精神上是个大人如果有看到他的留言，大概已经振作起来去找人了
还没找到塞妮丝、莉莉雅以及爱夏
说不定我已经在魔大陆上的哪个地方和她们错身而过
一想到这种可能性，自己当初的行动就让我满心悔恨因为急著赶路，在每一个城镇停留的时间都过于短暂
「诺伦她不要紧吧？」
「嗯幸好她有碰到我」
根据保罗所言，转移这种现象只要身体某处互有接触，似乎就会被传送到同一个地方
「她还好吗？」
「嗯刚来到陌生土地时，她似乎有点困惑，不过现在就像是团员们的偶像」
「是那样吗，真是太好了」
是吗，诺伦过得很好吗？
嗯，真的是件好事算是不幸中的大幸甚至可以说是值得开心
可是不知道为什么，我的心情还是沉闷
「……」
「…………」
对话中断
而且气氛莫名尴尬
我和保罗的关系应该不是这样应该是……更轻松的感觉才对，真奇怪
之后的一段时间
保罗好像说了些什么，我却无法好好跟他对话
只能重复一些随便又冷淡的回应
不知不觉之间，酒馆里的客人只剩下我们两个
感觉老板差不多会为了后续准备工作而过来请我们离开
保罗似乎也察觉到这种动静
「鲁迪，接下来你打算怎么办？」
最后，他这样问我
「……总之，我要把艾莉丝送回菲托亚领地」
「可是菲托亚领地已经什么都不剩了」
「就算是那样，我们还是要回去」
我们必须回去
听说菲利普、绍罗斯，以及基列奴都还没被找到
回去大概也没有任何人在，但我们还是必须回去
因为这趟旅程的目的就是要回到菲托亚领地
我要贯彻初衷先努力到达菲托亚领地，亲眼确认当地的现状之后，无论是要移动到中央大陆北部进行搜索：或是要拜托瑞杰路德，再次回到魔大陆前往各地探寻都行
还有基本上我懂贝卡利特大陆的语言，所以去那边或许也可行
「回去一趟之后，再前往其他地方搜索」
「……是吗？」
就这样，对话立刻结束
我不知道自己该说什么
「拿去」
这时，酒馆老板把杯子放到我们面前
被轻轻放下的木杯里正冒著热气
「这是招待」
「谢谢」
直到现在，我才注意到自己喉咙很乾
双手攥紧拳头，手心满是黏腻汗水
同时，还发现背后与腋下都有一股凉意，湿透的浏海则是贴在额头上
「我说小子，虽然我不清楚是怎么回事……」
「……？」
「但你至少正眼瞧瞧他的脸吧」
听到老板这么说，我总算察觉……
我连一次都没有看向保罗的脸
打从一开始移开视线后，就再也无法正视保罗
我用力咽下口水，看向父亲的脸孔
他的脸上带著不安，感觉泪水随时可能涌出真是一团乱的表情
「您这张脸是怎么回事？」
「我才想问怎么回事是指哪回事」
露出苦笑的保罗脸上欠缺精神
再配合这个表情，凹陷的双颊导致他看起来像是别人
但是，我总觉得自己在哪里看过类似的表情到底是在哪里？应该是以前吧──
──我想起来了
是在自家的洗手间
被霸凌并因此足不出户后，大概过了一年还是两年
那时候我虽然觉得一切都还来得及，但同时也开始意识到自己和周围已经形成绝对无法补上的差距
但是又害怕外出，只有焦躁和不安的心情持续累积应该是我情绪最不安定的时期
原来如此，是这么一回事啊
目前的保罗正处于情绪不安定的状态
找不到想找的人，时间不断流逝却还是杳无音讯他满脑子担心忧虑，忍不住猜想家人该不会是受伤了吧？难不成是生病了？甚至还有可能早就已经……在如此担心的情况下，好不容易出现的我却和他的想像实在差距太大，摆出一副轻松乾脆的样子，所以保罗才会不由自主地感到恼怒
我自己也有同样经验
开始躲在家里之后没过多久
有个国中时代认识的人跑来找我，聊了一些关于学校的事
明明我心情如此消沉，行为也如此堕落，那家伙却悠哉随性地叙述学校生活胃痛的我对那家伙骂了一堆难听话，把对方当成出气筒
隔天，我心想如果那家伙下次再来，我要表达歉意
然而那家伙没有再来，我也没有主动去见他因为有古怪的自尊心在作祟
我想起来了保罗现在的表情，就是我那时候的表情
「我有个提议」
「鲁迪？」
「毕竟目前是这种状况，我们必须成熟一点」
「呃……对，我的确很不成熟……你想说什么？」
我的内心豁然开朗
也总算能够理解保罗的心情
一旦这么想，接下来就很简单
我回想起往事就是自己遭到保罗斥责，后来以强硬语气反驳成功的那件往事
当时我认为这家伙真是让人觉得无可奈何
因为那时的保罗才二十四岁，是个很年轻的父亲，也难怪他会那样
在那之后过了六年，保罗三十岁了
和生前的我相比，依旧比较年轻
不过同样和生前的我相比，他其实出色得多
生前的我根本不做该做的事情，整天只想责怪他人相较之下，保罗很了不起
自己已经和那时不同
我应该有发过誓
虽然最近把这事给忘了，不过我确实曾经发过誓
不会重蹈覆辙，还要拿出真本事，在这个世界好好活下去
虽说这次的规模更大，我们却还是在重复同样的行为
和六年前同样的行为
我们又再次犯下同样的失败还以为自己已经成长，已经往前迈进，实际上却一直原地踏步关于这一点，我该老实反省
而反省之后，要确实往前走
「把昨天的事当作从没发生过吧」
我提出这个建议
这次我受伤了，精神差点被彻底摧毁
我想，当时担心我的朋友肯定也是这种感觉
而且还抱著那种感觉，再也不曾和我相见
这次不会演变成那样我绝对不会斩断自己和保罗之间的联系
「昨天，我们没有吵架分离数年的父子两人是到了现在，这一瞬间才终于再会……就当作是这样吧」
「鲁迪，你在说什么啊？」
「总之，您把双手张开吧，快点」
「啊……噢」
保罗按照我的吩咐，张开双臂
我冲向他的胸口
「父亲大人！我一直好想见到您！」
一股酒臭味传来
他看起来没喝醉，但说不定是宿醉状态
是说，保罗以前明明滴酒不沾啊……
「鲁……鲁迪？」
保罗显得很困惑
我把下巴靠到他的肩上，慢慢说道：
「好啦，这么久没看到儿子，您应该有话要说吧？」
虽然觉得这真是一场闹剧，但我还是用力抱紧保罗那粗壮的身躯
感觉他不只脸颊消瘦，好像连身体也瘦了一圈
我本身长大了也是原因之一，不过保罗想必吃了很多苦，比我更加辛苦
保罗即使满心困惑，还是喃喃说了一句：
「我……我也很想见到你……」
一旦开口，似乎有什么一口气溃堤
「我也很想见到你……很想见你啊，鲁迪……我一直，没找到任何人……还以为，大家是不是都死了……后来，看到你……看到你的样子……」
我抬头一看，保罗泪流满面
表情也整个扭曲
一个大男人很不像样地抽抽噎噎哭个不停
「对不起，对不起啊，鲁迪……」
不知为何，我自己也落下泪水
我轻拍保罗的脑袋，两人一起哭了一阵子
就这样，相隔约五年之后，我终于再次见到父亲
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